Лондонская библиотека — самая большая в мире платная библиотека, выдающая книги по абонементу, одно из главных литературных учреждений Великобритании.
Она была основана в 1841 году по инициативе Томаса Карлейля, недовольного политикой Британской библиотеки[2][3]. Расположена в Лондонском районе Сент-Джеймс в округе Вестминстер с 1845 года[4]. Подписаться на абонемент может любой желающий, заплатив за него. По состоянию на март 2012 года библиотека имела 7 155 абонементов[5].
Т. С. Элиот, долгое время занимавший пост президента библиотеки, сказал в 1952 году, что какие бы социальные изменения ни произошли в обществе, исчезновение Лондонской библиотеки было бы катастрофой для человечества[6].
В коллекции библиотеки представлена литература начиная с XVI века, преобладает художественная литература, литература об искусстве и ремёслах, архитектуре, истории, философии, религии, биографии, а также карты и литература о путешествиях. Хуже представлена литература на темы общественных наук. Точные и естественные науки, технология, медицина и право не относятся к компетенции библиотеки, хотя и представлены, особенно литература по истории этих областей. Коллекция включает в себя также периодические издания по широкому кругу вопросов.
В 1944 году в результате бомбардировок библиотека потеряла порядка 16 000 томов, а в 1970 году продала имевшееся у неё незначительное количество инкунабул. Всё остальное, за исключением некоторых дубликатов, сохранилось со дня её основания. Библиотека не проводит изъятия старой или несовременной литературы, всё, что она имела когда-либо, она хранит у себя. Библиотека имеет более миллиона единиц хранения, в 2011 году было приобретено 8123 книг и периодических изданий. 97 % коллекции доступны для выдачи на дом. Это самая крупная библиотека с выдачей книг в Европе.
Библиотека также подписывается на многие электронные журналы и другие базы данных[7]. Все приобретения библиотеки после 1950 года доступны для поиска в онлайн каталоге, остальное постепенно оцифровывается[8].