Лондонское миссионерское общество


Лондонское миссионерское общество (англ. London Missionary Society) — старейшее протестантское миссионерское общество, в прошлом действовавшее на территории Океании и других регионов мира (в Африке и Азии). Основано в 1795 году в Лондоне, Комитетом кальвинистских методистов и диссентеров, деятельность которых была тесно связана с изданием журнала Evangelical Magazine. В 1966 году Лондонское миссионерское общество было переименовано в Конгрегационалистский совет мировых миссий, а в 1977 году, после слияния с несколькими христианскими организациями, стала частью Совета мировых миссий. В настоящее время является частью Совета мировых миссий (англ. Council for World Mission).

Изначально деятельность общества осуществлялась на острове Таити, куда была отправлена первая христианская миссия в сопровождении британского мореплавателя Уильяма Блая. Кроме того, общество взяло в наём судно Duff под командованием Джеймса Уилсона, на котором в 1797 году миссионеры высадились на Таити, островах Тонга и Маркизских островах.

Длительное время деятельность по обращению местных островитян в христианство сопровождалась сопротивлением со стороны аборигенов: часть миссионеров была изгнана, а на островах Тонга три миссионера были убиты. Тем не менее к 1812 году представителям Лондонского миссионерского общества удалось обратить в новую религию нескольких жителей острова Таити, а после христианизации местного правителя Помаре II и его победы над местными вождями на острове было создано единое государство, в котором официальной религией стало христианство.

Став христианином, Помаре II запретил поклонение языческим богам и приказал разрушить святилища мараэ. Кроме того, он издал свод законов, запрещавших человеческие жертвоприношения, полигамию, гостевой брак и детоубийство.

Насильственное распространение христианства на Таити имело едва ли не катастрофические последствия для местных жителей. Посетивший в 1824 году остров русский мореплаватель Отто Коцебу наблюдал не только практически полное уничтожение традиционной религии и культуры аборигенов, но и заметный упадок сельского хозяйства и демографический кризис[1].

Постепенно деятельность Лондонского миссионерского общества распространилась на соседние королевства Раиатеа, Хуахине и Бора-Бора. Кроме того, христианские миссии общества стали появляться на островах Тонга, Фиджи и Ротума. В 1830 году первые миссионеры высадились на Самоа.