Майкл По́лани (также По́ляни, По́ланьи; англ. Michael Polanyi, венг. Polányi Mihály, при рождении Михай Полачек; 11 марта 1891, Будапешт — 22 февраля 1976, Манчестер) — английский физик, химик и философ.
Наиболее известен своими работами по физической химии и философии науки[2]. Основные работы посвящены химической кинетике и изучению кристаллических структур. Известен как соавтор теории абсолютных скоростей реакций и соотношения Брёнстеда-Поляни[англ.]. Представитель постпозитивизма, критик позитивизма, автор концепции «личностного (или неявного, молчаливого) знания».
Михай родился в еврейской семье, его дед по материнской линии — Ошер Лейзерович (Ассир Лазаревич) Воль (1833 — после 1906)[3] был раввином и выпускником Виленского раввинского училища, в котором он позже работал старшим преподавателем еврейской истории и цензором литературы на идише; публиковался в «Виленском вестнике» и периодических изданиях на древнееврейском языке, занимался переводами талмудических текстов на русский язык[4][уточнить][5][6][уточнить].
Мать Поланьи — Сесилия Воль[венг.] (1862—1939) — родилась в Вильне. Её после окончания Виленской гимназии отец отправил в Вену, чтобы отдалить от российских социалистических деятелей и предотвратить её арест. Здесь она познакомилась и в 1880 году вышла замуж за Михая Полачека, будущего отца Майкла. Сам он родился в местечке Длха на Орави (ныне Словакия) в богатой еврейской семье выходцев из Унгвара, который тогда, как и Словакия, входил в состав Австро-Венгерской империи.[источник не указан 81 день]
Михай был пятым ребёнком в семье[7]. Хотя отец Полани участвовал в сооружении значительной части железнодорожной системы Венгрии, в 1899 году он практически обанкротился. В 1904 году за год до его кончины жена и дети приняли протестантизм, в соответствии с проводимой политикой мадьяризации изменив фамилию Поллачек на венгерский лад — Полани (Поланьи).[6]
В молодости был близок к левосоциалистическим кругам. Определённое влияние тогда на братьев Майкла и Карла оказал революционер-народник С. Л. Клячко, с которым после отъезда из Вильны Сесилия Поланьи сохранила близкие отношения, они дружили семьями[8].