Малая Сестра[2] (Сестра Заводская[3]) — часть исторического русла реки Сестра после её разделения по распоряжению Императора Петра Великого в 1721 году плотиной для нужд оружейного завода. По Заводской Сестре сбрасывалась вода (примерно до 40 м³/с), отработавшая на водяных турбинах завода. С конца XIX века завод перешёл сначала на паровые турбины, а затем на электрическую энергию. Долгие годы XX века, до 1987 года, по Заводской Сестре сбрасывалась вода после заводской гидроэлектростанции. Реконструкция плотины в 2005 году перекрыла массовый слив воды по реке, по которой стало протекать не более 0,5 м³/с. Изменилось топонимическое название реки, она стала называться Малая Сестра.
Заводская Сестра получила название от завода, по территории которого проходит часть русла реки. Ныне историческое название заменено на «Малая Сестра».
Малая Сестра в нижнем течении образует дельту из двух рукавов-проток, формирующих остров, на котором с 1988 года располагаются санаторий «Белые ночи», санаторий «Дюны» и гольф-клуб «Дюна». На берегу залива вблизи устья северного рукава находится пляж Дюны. Длина реки от водохранилища до разветвления на рукавы 3 км, длина южной протоки — 1 км, длина северной протоки — 2,5 км. В северную протоку впадает водосливной канал «Ржавая канава». Ширина рек порядка 10—50 м, берега крутые, прорезанные водой в дюнных песках, покрыты сосновыми парками и скверами. Уровень воды зависит от уровня воды в заливе, во время наводнений вода может подниматься до 5 м (Балтийская система высот), затапливая родники и низинные участки побережья. Дно рек подстилается литориновыми глинами, которые использовались в начале XX века как лечебная грязь. Зимой при сильных морозах река замерзает. Толщина льда не превышает 30 см.
На берегу северной протоки сохранились гранитные межевые столбы и следы от заграждений нейтральной полосы между СССР и Финляндией. Во время ВОВ по берегам северной протоки и Ржавой Канавы проходили передовые рубежи обороны, следы от них остались в виде заросших военных траншей и окопов. Напоминает об этом и несколько ДОТ линии Карельского укрепрайона. До 1944 года остров между протоками Заводской Сестры занимал 5-й пограничный отряд.
С 1721 года Заводская Сестра была основной движущей силой машин Сестрорецкого оружейного завода. По берегам реки строилось поселение, преобразованное в 1922 году в город Сестрорецк.