Юрий Иванович Маленченко (род. 22 декабря 1961, Хрущёв, Кировоградская область, УССР) — российский космонавт, полковник, Герой Российской Федерации (1994), лётчик-космонавт Российской Федерации (1994). Народный герой Казахстана (1995), лётчик-космонавт Казахстана (1995). За свою карьеру совершил 6 полётов в космос и провёл на орбите в общей сложности 827 суток[1]. За время полётов совершил 5 выходов в открытый космос, один из которых продлился более 6 часов[2].
Родился 22 декабря 1961 года в городе Хрущёве (ныне Светловодск) Кировоградской области Украинской ССР в семье председателя колхоза и учительницы младших классов. В 1978 году с золотой медалью окончил среднюю школу села Павловки Светловодского района Кировоградской области. В 1978 году поступил в Харьковский институт радиоэлектроники, но после первого курса оставил институт и перевёлся на учёбу в Харьковское высшее военное авиационное училище лётчиков, которое окончил в 1983 году.
С декабря 1983 года служил в 684-м гвардейском истребительном авиационном полку 119-й истребительной авиационной дивизии ВВС Одесского военного округа в городе Тирасполе.
В марте 1987 года решением межведомственной комиссии зачислен в отряд космонавтов. С декабря 1987 по июль 1989 года проходил общекосмическую подготовку. С сентября 1989 по декабрь 1992 года готовился к полёту на орбитальной станции «Мир» в составе группы космонавтов-испытателей. В 1990—1993 годах заочно обучался в Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского на факультете руководящего инженерного состава по специальности «Инженерная оперативно-тактическая, летательные аппараты». С января по июль 1993 года проходил подготовку в качестве командира резервного экипажа по программе 14-й экспедиции на ОК «Мир». С августа по декабрь 1993 года прошёл непосредственную подготовку к полёту в качестве командира дублирующего экипажа по программе 15-й экспедиции на «Мир». В январе — июне 1994 года проходил подготовку к полёту в качестве командира основного экипажа по программе 16-й экспедиции на «Мир».
С 1 июля по 4 ноября 1994 года совершил свой первый полёт в качестве командира ТК «Союз ТМ-19» и ОК «Мир» по программе ЭО-16, вместе с Талгатом Мусабаевым. Продолжительность полёта — 125 суток 22 часа 53 минуты 36 секунд.
С августа по декабрь 1996 года являлся координатором Центра подготовки космонавтов в НАСА. В 1997—1998 годах проходил подготовку к полёту на Международной космической станции (МКС) в составе группы космонавтов. В августе 1998 года назначен в экипаж шаттла STS-96. С октября 1998 по сентябрь 2000 года прошёл подготовку к космическому полёту на шаттле в Космическом центре имени Джонсона (НАСА).