Леони́д Исаа́кович Мандельшта́м (22 апреля [4 мая] 1879, Могилёв — 27 ноября 1944, Москва) — русский и советский физик, один из основателей отечественной научной школы радиофизики; академик АН СССР (1929). Премия имени В. И. Ленина](1931). Премия имени Д. И. Менделеева (1936). Сталинская премия первой степени (1942). За выдающиеся заслуги в области науки и подготовки научных кадров Л. И. Мандельштам был также награждён орденом Трудового Красного Знамени (1940) и орденом Ленина (1944).
Родился в семье врача, коллежского асессора, известного в Одессе акушера Исаака Григорьевича (Ицека Гершовича) Мандельштама (1847, Жагоры[4] — 1921, Одесса)[5] и пианистки Мины Львовны (Фроим-Лейбовны) Каган (1853, Вильна — 1925, Одесса)[6], из раввинской семьи. Родители заключили брак 26 декабря 1875 года[7].
Учился в Новороссийском университете в Одессе (исключён в 1899 году за участие в студенческих волнениях[8]) и Страсбургском университете, где его дядя Александр Гаврилович Гурвич работал ассистентом у известного антрополога Густава Швальбе. Детство и юность прошли в Одессе. До 12 лет учился дома, в 1891 года поступил в гимназию, которую окончил в 1897 года c серебряной медалью, и поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета[9]. Ещё в старших классах гимназии у Леонида Исааковича проявляется большой интерес к точным наукам, а именно — к физике и математике.
В 1898 году в университете возникли студенческие волнения, в которых Л. И. Мандельштам принимал столь активное участие, что был арестован как один из «зачинщиков» и был исключён из университета. В том же году он уехал за границу и поступил в Страсбургский университет, где принимал участие в работах по радиотехнике известного физика К. Ф. Брауна. В 1902 году Л. И. Мандельштам защитил докторскую диссертацию. В 1907 году стал приват-доцентом Страсбургского университета. В 1902—1913 годах — асcистент К. Ф. Брауна. В 1913 году получил звание профессора, и ему было поручено чтение курса прикладной физики в Страсбургском университете. В 1914 году, незадолго до начала Первой мировой войны, Л. Н. Мандельштам вернулся в Одессу и был приглашён в качестве приват-доцента в Новороссийский университет. С 1915 по 1917 годы состоял научным консультантом радиотелеграфного отделения фирмы «Сименс и Гальске» в Петрограде.