Марийская автономная область (луговомар. Марий автоном вел) — административно-территориальная единица РСФСР в 1920—1936 годах.
Марийская АО образована 4 ноября 1920 года как автономное территориальное образование для горных и луговых марийцев. Изначально делилось на 3 кантона, позже их число возросло до 9.
15 июля 1929 года Марийская автономная область вошла в состав вновь образованного Нижегородского (с 1932 — Горьковского) края[1].
В 9 районах имелось 247 сельсоветов, 2 города (Йошкар-Ола — 7600 жителей, 01.01.1931, Козьмодемьянск — 8315 жителей), 2 рабочих посёлка (рабочий посёлок Юрино — 4586 жителей, рабочий посёлок Звенигово — 2482 жителя), 2795 сельских населённых пунктов. Городское население — 24 700 чел. (4,8 %).
5 декабря 1936 года Горьковский край был упразднён. По Конституции 1936 года Марийская автономная область преобразована в Марийскую АССР, непосредственно входящую в РСФСР[1].
В 1921 году Марийская АО была разделена на 3 кантона: Краснококшайский, Козьмодемьянский и Сернурский. Через 3 года число кантонов было увеличено до 9: образованы Звениговский, Мари-Турекский, Моркинский, Оршанский, Торъяльский и Юринский. В 1929 году Краснококшайский кантон был переименован в Йошкар-Олинский.