Ме́ер Ха́имович Бернште́йн (8 (20) июля 1852, Белая Церковь — 8 августа 1925[к 1], Саратов), известный как Михаи́л Ефи́мович Медве́дев — российский певец (тенор) и педагог[2]. Руководитель оперного театра. Обладатель незаурядного драматического дарования. Один из первых отечественных вокалистов, добившихся мирового признания. Изредка исполнял баритоновые партии и выступал на драматической сцене.
В 1876 году поступил в Киевское музыкальное училище, где учился пению сначала в классе А. Ваккер, затем у И. Кравцова.
В 1878 году Н. Г. Рубинштейн, услышав его голос, предложил бедному музыканту отправиться вместе с ним в Москву, где он сразу был зачислен на 3-й курс Московской консерватории в класс Дж. Гальвани. Одновременно обучался сценическому мастерству в классе выдающегося артиста Малого театра И. В. Самарина. Ещё в студенческие годы подготовил под руководством П. И. Чайковского партию Ленского в опере «Евгений Онегин» и исполнил её на премьере оперы в 1879 году (Малый театр, Москва; дирижёр Н. Г. Рубинштейн) став первым исполнителем этой партии.
В 1882 году дебютировал в партии Собинина в Киевской опере (антреприза И. Сетова), после чего выступал в различных провинциальных антрепризах в Харькове (1883), Одессе (1884), Казани, Тифлисе (1887—1888), Симбирске, Нижнем Новгороде, Таганроге, Самаре, Орле, Воронеже (1886), Саратове (1887, 1897), Екатеринбурге (1887), Киеве (1888, антреприза Н. Н. Савина (Славича), ставшего супругом выдающейся русской актрисы М. Г. Савиной), Ростове-на-Дону.
В 1885 году, дебютировав в партиях Ленского и Рауля, поступил солистом в императорский московский Большой театр, где проработал один сезон до 1886 года. В 1891—1892 годах (также один сезон) пел на сцене императорского петербургского Мариинского театра, дебютировав в партии Отелло («Отелло» Дж. Верди). Чинная атмосфера императорских театров была чужда яркой творческой индивидуальности Медведева. Оставив казённые театры, вернулся в провинциальные театры, пел в Казани, Киеве (1893—1894), где некоторое время возглавлял оперные труппы, Одессе, Херсоне, Донецке, в Поволжье (в том числе в Саратове), в Крыму, на Северном Кавказе, в Кишиневе.
В 1898—1900 гг. с большим успехом концертировал по городам США (Нью-Йорк, Филадельфия, Бостон, Чикаго) и Канады (Монреаль, Квебек); в 1901 году организовал оперную труппу для гастролей по Америке. Гастролируя по Северной Америке, пропагандировал произведения русских композиторов М. И. Глинки, Ц. А. Кюи, Н. А. Римского-Корсакова, А. С. Аренского; П. И. Чайковского, а также исполнял концертные произведения Ф. Шуберта, Ж. Массне. Местные газеты писали: «Исполнением романсов Чайковского Медведев открыл Америке русского Шуберта»; «Прекрасное исполнение романсов Чайковского не часто приходится слышать. Поэтому редким наслаждением было слушать их в исполнении Медведева»[1].