Военные реформы Александра II – серия преобразований (реформ) в военной сфере Российской Империи, в период с 1856 года по 1874 год.
Основной объём преобразований был осуществлен начиная с 1869 года и завершился введением всеобщей воинской обязанности в 1874 году. Важнейшим автором военных реформ, руководившим их осуществлением, был военный министр Д. А. Милютин, почему они нередко называются «милютинскими». Вместе с рядом других мероприятий правительства России (отмена крепостного права, введение земств, новых судебных уставов и другого) составляют «великие реформы» Александра II.
Ключевым толчком к преобразованиям в военной сфере стало поражение России от объединённой Европы в Крымской войне 1853-1856 годов. Неудачная война продемонстрировала слабость вооружённых сил империи на нескольких уровнях.
На финальных этапах Крымской войны и сразу после ее завершения появилась серия записок, принадлежавших Ф. В. Ридигеру[1], Б. Г. Глинке 2-му[2], Д. А. Милютину и графу П. Д. Киселеву. В этих записках указывалось на обозначенные выше недостатки и предлагались пути их устранения. Осенью 1855 года была сформирована Комиссия для улучшений по военной части под председательством Ридигера (после его смерти в 1856 году – Н. Ф. Плаутина). Весной 1856 года военное министерство возглавил Н. О. Сухозанет.
Последовавшие в 1856–1861 годах реформы были направлены, прежде всего, на сокращение военных расходов. 5(17) апреля и 4(16) июня 1857 г. вышли указы, упразднившие военные поселения. В целях демобилизации армии и сбережения средств решено было отказаться на несколько лет от новых рекрутских наборов. 8(20) сентября 1859 года срок обязательной службы был снижен до 15 лет[3]. Значительные усилия были направлены на развитие стрелковой части: увеличено число стрелковых батальонов, выработаны приемы обучения стрельбе в цель, началось перевооружение пехоты нарезной 7-линейной винтовкой.
Незначительность военных реформ в первые годы после Крымской войны объясняется, в первую очередь, ограниченными финансовыми средствами[4]. Министерство Сухозанета постоянно подвергалось давлению с целью сократить военные расходы. Отсутствие четкого плана преобразований и единства между различными отраслями военной администрации дополнительно затрудняли принятие решительных мер. Наконец, внимание императора, придворных кругов и общества было направлено, главным образом, на крестьянский вопрос. Общественный подъем в России накануне отмены крепостного права периодически приводил к тому, что публика обращала внимание на проблемы в армии (телесные наказания, грубое обращение с солдатами, коррупция и т. п.). Однако общественного давления было недостаточно, чтобы сформировался благоприятный фон для радикальных преобразований в военной сфере.