Михаил Андреевич Молчанов (ум. 1611) — русский дворянин, политический авантюрист, один из наиболее одиозных и зловещих деятелей эпохи Смуты в России, (в источниках своего времени презрительно назван «Михалко Молчанов»[1]). Короткое время выдавал себя за чудом спасшегося во время восстания 1606 года царя Дмитрия, то есть Лжедмитрия I. Украл царские регалии и печати и послужил первоначальным инициатором Восстания Болотникова.
Происхождение достоверно не установлено. Родоначальником дворян Молчановых считается Иван Фёдорович Молчан Ошанин, упоминаемый под 1570 годом[2].
В боярском списке 1589 года — жилец[3]. В списках 1599 и 1603 годов — выборный дворянин по Вязьме[3]. В кормленой книге Галицкой чети 1604 года упоминается с минимальным годовым окладом — 5 рублей[4].
Сохранилась челобитная Молчанова царю Борису от 7113 года (1 сентября 1604 — 13 апреля 1605). Здесь он сообщает, что во время проводившегося им сыска о незаконном получении кабацкими старостами вина из государевых кабаков у него произошла ссора с дьяком Алексеем Карповым, который обозвал Молчанова «вором», то есть изменником. Сам Молчанов так пересказывает царю слова дьяка: «два-де вас, воры ведомые, во всём твоём Московском государстве (и другого вора имянем не сказал); да и тот-де тебе не пособит, на кого-де ты и надеешься»[5]. Чем закончилось разбирательство по этому делу — неизвестно.
Челобитная Молчанова показывает, что он был довольно заметным лицом при Годунове, но уже тогда имел сомнительную репутацию и подозрительные связи. Высказывалось предположение, что под «другим вором» дьяк Карпов подразумевал Лжедмитрия[6] (который, как известно, перешёл границу Московского государства в октябре 1604 года).
После смерти Бориса Годунова Молчанов быстро доказал, что дьяк Карпов на его счёт отнюдь не заблуждался. Дьяк Молчанов вместе с дьяком Шеферединовым непосредственно приняли участие в убийстве царя Фёдора II Годунова — сына Бориса Годунова и убийстве вдовы Бориса — царицы Марии (Марии Григорьевны Скуратовой), а затем Молчанов втёрся в доверие к самозванцу и стал одним из его приближённых. По свидетельству Исаака Массы, Лжедмитрий I и Молчанов предавались грубому разврату. По приказу самозванца во дворец каждую ночь приводили понравившихся ему женщин, насильно захваченных на улицах, невзирая ни на замужество, ни на монашеский сан.