Моррис — английский народный танец, который исполняется под живую музыку. В основе этого танца лежат ритмичные движения и набор фигур, которые танцоры (чаще мужчины) исполняют с использованием разнообразного инвентаря (палки, мечи, жезлы, платки, гирлянды и др.). На ногах танцоры носят повязки с бубенцами (англ. bell-pads).
В качестве музыкального сопровождения для морриса используются популярные народные мелодии в исполнении флейты и барабана, а также скрипки, аккордеона и других инструментов.
Согласно первой из них танец происходит от средневекового итальянского танца морески (итал. танец мавров). Танец изображал битву мавров-сарацин и рыцарей-христиан, поэтому участники чернили лица, привязывали к ногам колокольчики и гарцевали с фальшивыми мечами. Танец был непременным атрибутом балов и карнавалов, а также входил в репертуар комедии дель арте.[1] Сегодня мореска в аутентичном виде сохранилась на острове Корчула в Хорватии.
По другой версии, танец имеет языческие корни и возник на основе древних, возможно ещё праиндоевропейских ритуалов. Об этом говорит схожесть морриса с румынским народным танцем «кэлушул» (рум. călușul), где участники так же украшают свою одежду ленточками и колокольчиками и размахивают палками как мечами[2], а также его тесная связь со старинными сельскохозяйственными праздниками и традициями обрядового ряжения (в танцах часто присутствуют ряженые в животных, мужчины, переодетые женщинами и др. фольклорные персонажи). Многие англичане до сих пор верят, что моррис приносит удачу как зрителям, так и исполнителям[3].
Первое письменное упоминание о танце в Англии датируется 1448 годом и записывает оплату семью шиллингами танцорам морриса «Goldsmiths' Company» в Лондоне. Современное название закрепилось в XVII веке, до этого было распространено оригинальное название — англ. Morisk dance, moreys daunce, morisse daunce. В XVI веке одним из самых известных плясунов был Уильям Кэмп, актёр в театре Шекспира.
Немалая заслуга в подробном описании и популяризации морриса принадлежит британскому фольклористу Сесилу Шарпу.