Английская музыка — традиционная английская музыка и музыка, созданная на её основе (например, кэрол). Часто перекликается с духовной (англиканской церковной и паралитургической), а позднее — с неакадемической (лёгкой) музыкой. Важной частью английской народной музыки являются морские песни шанти, джига, хорнпайп[1] и ритуальный танец моррис. Она развивалась в тесном взаимодействии с шотландской, ирландской и уэльской традиционными музыками.
Строго говоря, английская народная музыка появляется после прибытия англов на британские острова в 400-х годах н.э. С принятием христианства на Британских островах появляется церковная музыка, а после 1066 года усиливается нормандское влияние, появляются менестрели. Находясь на службе у крупных феодалов, они участвовали в исполнении мистерий, разыгрывали сцены из евангельских сказаний. Изначально церковь не поощряла игру на музыкальных инструментах и жестоко преследовала менестрелей, например, в трактате архиепископа Солсберийского 1303 года, говорится о прямой угрозе, которую могли представлять менестрели для прочности устоев церкви и государства. Однако, как свидетельствуют историки, были исключения. Так, Шернборнский епископ Олдем для привлечения молящихся сам играл на «языческой» арфе, а епископ Данстан для той же цели сконструировал эолову арфу и поместил её в стене собора. Тем не менее, к XII—XIII векам отношение церкви к музыке налаживается[1].
Данный период по праву называют золотым веком Англии, что касается и английской музыки. С ростом национального самосознания возникает интерес к народной музыке и национальной литературе, что способствует постепенному ослаблению французского влияния. Укрепляются творческие позиции английских композиторов, завоёвывающих симпатии средних слоев обращением к национальной традиции, разработкой в профессиональной музыке фольклорных мотивов[1]. В то же время в народную культуру проникают множество придворных песен и танцев. Именно в XVI веке, по преданию, король Генрих VIII сложил балладу «Зелёные рукава» (англ. Greensleeves), посвящённую своей возлюбленной и впоследствии жене Анне Болейн и впоследствии приобретшей статус народной. Также перу Генриха VIII принадлежит баллада «Pastime with Good Company».