«НТВ-Плюс» — первый оператор спутникового телевидения в России. Основан холдингом «Медиа-Мост» в июле 1996 года.
В середине 1996 года началось создание первого в России оператора спутникового телевидения, первоначально силами сотрудников канала НТВ, а в июле начался набор новых сотрудников в штат[2][3]. Уже 1 сентября началось аналоговое вещание канала «Наше кино» — первого канала «НТВ-Плюс» собственного производства. Его вещание было запущено председателем правительства России Виктором Черномырдиным[4][5], а одним из первых абонентов оператора стал Борис Ельцин[6]. 1 октября вышел в эфир канал «Мир кино», посвящённый зарубежному кино разных лет, с 1 ноября начато вещание спортивного телеканала «НТВ-Плюс Спорт». Планировалось запустить ещё один телеканал собственного производства — информационный, но, в силу разных обстоятельств, он так и не появился[7]. К концу 1996 года к оператору подключились 17 тыс. абонентов[8].
С 10 февраля 1997 года вещание «НТВ-Плюс» было закодировано[9], для эфирного вещания его каналы в те годы принципиально не были предназначены[10]. Тогда же, вместе с другими медийными активами Владимира Гусинского, спутниковый оператор стал частью холдинга «Медиа-Мост»[11]. В конце года у компании было 133 тыс. абонентов и шесть каналов: «Наше кино», «Мир кино», «НТВ-Плюс Спорт», «НТВ-Плюс Музыка», «Ночной канал»[12] (начал вещание 1 мая 1997 года)[13] и «Детский мир»[14].
В октябре 1997 года компанией был заключён контракт с американской фирмой Hughes Space & Communications International на работы по строительству спутника «Бонум-1», работы были завершены в течение всего одного года[15][16]. Спутник был выведен на орбиту 22 ноября 1998 года, тогда же началось спутниковое вещание из построенного компанией комплекса в Сколково. С октября 1997 по конец 1998 года абоненты «НТВ-Плюс» получали журнал «Караван», содержание которого представляло собой программу передач собственных каналов телекомпании на месяц вперёд[17][18][19].
В 1998 году была запущена первая версия официального сайта «НТВ-Плюс»[20][21]. В конце 1998 года из-за финансовых сложностей вследствие экономического кризиса и ввиду появления сильных конкурентов, телекомпанией был закрыт канал «НТВ-Плюс Музыка»[22]. В январе 1999 года на спутниках TDF 2 (36° в. д.) и Intelsat 604 (60° в. д.) он был заменён на «MTV Россия»[23].