Налоговая система — основанная на определенных принципах система урегулированных нормами права общественных отношений, складывающихся в связи с установлением и взиманием налогов и сборов (налогообложение).
Налоговая система не получила значительного развития в период рабовладельческого общества и феодализма. Ее формирование происходило по мере расширения сферы товарно-денежных отношений[1].
Среди косвенных налогов, которые взимались во времена Российской империи, выделяется доход от винной монополии, в период с 1909 по 1913 года он составил 28,6 % поступлений в бюджет. Существенные поступления в бюджет были от акциза на сахар и таможенных пошлин; намного меньше дохода приносили промысловый налог и поземельный налог. Отсутствовал подоходный налог, однако с 1 января 1917 года должен был взиматься подоходный налог на военную прибыль. Льготные ставки предусматривались для помещиков и буржуазии. Но эти налоги[какие?] так и не начали собирать при царском правительстве[2].
В Соединенных Штатах Америки налоги устанавливаются федеральным правительством, штатами и местными административными единицами[2].
Основой налоговой системы являются налоги и сборы. С помощью налоговой системы государство реализует свои функции по управлению (регулированию, распределению и перераспределению) финансовыми потоками в государстве и в более широком смысле экономикой страны вообще[3].
Нынешнее налоговое законодательство РФ не содержит определения понятия налоговой системы. Однако действовавший в прошлом Закон Российской Федерации «Об основах налоговой системы в Российской Федерации» содержал указанное выше понятие. Это понятие используется в теории и по сей день, с тем лишь отличием, что ранее самостоятельным компонентом налоговой системы считались пошлины — но в соответствии с вступившими в силу главами Налогового кодекса России государственная пошлина отнесена к сборам; что же касается таможенных пошлин, в прежние времена считавшихся институтом, общим для налоговой системы и для таможенного регулирования, — то по мере совершенствования налогового и таможенного законодательства законодатель и исследователи постепенно пришли к мнению о принадлежности их сугубо к отрасли таможенного права.