Направленная антенна (англ. Directional antenna) или лучевая антенна (англ. beam antenna) — это антенна, которая излучает или принимает большую часть мощности в определённых направлениях, что позволяет повысить производительность и снизить помехи[англ.] от нежелательных источников. Направленные антенны обеспечивают более высокие характеристики по сравнению с дипольными или всенаправленными антеннами в целом, когда желательна большая концентрация излучения в определённом направлении.
Антенна с высоким коэффициентом усиления (high-gain antenna, HGA) — это направленная антенна с узкой сфокусированной шириной луча радиоволн, позволяющей более точно нацеливать радиосигналы.[1] Чаще всего упоминаются во время космических миссий[2], эти антенны также используются по всей Земле, наиболее успешно на плоских открытых участках, где нет гор, которые могли бы нарушить радиоволны.
Напротив, антенна с низким коэффициентом усиления (low-gain antenna, LGA) — это всенаправленная антенна с большой шириной луча радиоволны, которая позволяет сигналу достаточно хорошо распространяться даже в горных регионах, и поэтому более надёжна, независимо от местности. Антенны с низким коэффициентом усиления часто используются в космическом аппарате в качестве резервной антенны, дублируя основную антенну, передающую гораздо более узкий луч и поэтому чувствительную к потере сигнала.[3]
Почти все используемые на практике антенны являются в некоторой степени направленными, хотя обычно рассматривается только направление в плоскости, параллельной земле, и могут легко стать всенаправленными в одной плоскости. Наиболее распространёнными типами являются: антенна Уда-Яги, логопериодическая антенна[англ.] и антенна с угловым рефлектором[англ.], которые часто комбинируются и коммерчески продаются как бытовые телевизионные антенны[англ.]. Сотовые ретрансляторы[англ.] часто используют внешние направленные антенны, чтобы дать гораздо больший сигнал, чем можно получить на стандартном сотовом телефоне. Приёмники спутникового телевидения обычно используют параболические антенны. Для длинных и средних длин волн частоты в большинстве случаев используются Башенный массив[англ.] в качестве направленных антенн.