Наёмный уби́йца, ки́ллер (от англ. killer — «убийца») — персона, совершающая убийство за вознаграждение или по заказу, а не по личным мотивам. Иногда также называется профессиональным убийцей.
Заказное убийство стало достаточно распространённым видом убийства, так как оно позволяет обеспечить хорошее алиби заказчику: в момент преступления тот может находиться далеко от места преступления в людном месте, часто при свидетелях. В то же время исполнитель (человек, непосредственно совершающий убийство) обычно никак напрямую не связан ни с жертвой, ни с заказчиком, что значительно затрудняет расследование такого убийства. Кроме того, нанимая киллера, заказчик избавляется от необходимости совершать убийство лично, если он по каким-либо причинам опасается, не желает или не может этого сделать, особенно если он сам связан с жертвой.
Киллера, совершившего заказное убийство, иногда также убивают после выполнения им задания, чтобы он не мог указать на заказчика. По этой же причине сам исполнитель обычно напрямую не знаком с заказчиком, а пользуется помощью посредника или организатора убийства. Профессиональный киллер, как правило, не оставляет следов или вообще не находится на месте преступления во время его совершения, например, используя снайперскую винтовку или взрывчатку, что значительно затрудняет его поиски.
В случае убийства жертвы киллером с близкого расстояния (например: расстрел из пистолета, пистолет-пулемёта или автомата), киллеры стараются сделать так называемый контрольный выстрел — подойдя к жертве, в упор в голову — для гарантии, что жертва убита наверняка. Нередко оружие, из которого убита жертва (снайперская винтовка, пистолет, автомат и т. п.) бросается киллером на месте, с которого он вёл стрельбу, или в начале пути ухода с места преступления[1][неавторитетный источник].
Наёмного убийцу обычно отличают от серийного, хотя последний и может действовать по найму (например, Томас Крим, Дональд Гаскинс), а совершивший несколько заказных убийств киллер юридически равнозначен серийному (Чарльз Николетти, Сальваторе Риина).
Имеют место случаи, когда киллера находили по объявлению в газете, часто иносказательному — например, объявление в американском журнале «Солдат удачи»[англ.]: «Ищет работу… бывший спецназовец армии США… ветеран Вьетнамской войны, умеющий вести боевые действия в Америке и за её пределами»[2].