Небеса́ (мн. ч. от ед. ч. не́бо[1][2][3]) — термин, обозначающий как физическое небо, так и бесконечное продолжение Вселенной над ним; присутствует во всех религиях и священных текстах, в частности в Библии. В значении Небеса небес — предположительное, для верующих, местопребывание после смерти.
В русском языке слово пишется с заглавной буквы в случае, если речь идёт о религиозном представлении, и с маленькой — когда говорится о небе как воздушном пространстве[4].
Всегда[5] в дуальной форме «небесá» (ивр. שמים от никогда[5] не употребляемой формы слова שמה, то есть «возвышенное место»[6]) — в еврейских представлениях означает, главным образом, верхнюю часть вселенной, в противоположность земле (Быт. 1:1); вверху помещены солнце, луна и звёзды (Быт. 1:17). Оно распростёрто, подобно пологу (Ис. 40:22), поддерживаемому колоннами (Иов. 26:11). На небе пребывает сам Господь и наблюдает за обитателями земли (Пс. 33:13, 14), хотя в то же время небеса и небеса небес не в состоянии вместить Его в себе (Ис. 66:1; 3Цар. 8:27). Здесь же местопребывание ангелов (Быт. 21:17; 22:11; 28:12).[6]
Бог является по преимуществу «владыкой неба и земли», «Бог неба и земли» (Быт. 24, 3), то есть «мира высшего и низшего» (Быт. 14:19), почему его и называют «Господом воинств (небесных)» (3Цар. 22:19). Естественно, что, молясь, простирают руки к небу. Неемия (Нех. 1:4 и сл., 2:4) говорит: «Молился перед Богом Небес».[6]
Во время персидского владычества имя «Бога Небес» встречается довольно часто в письменности (Езд. 1:2; 6:9; 7:21; Нех. 2:20; Дан. 2:19, 37; 4:34 и др.)[6].
Ввиду того что небо является местом, куда направляются молитвы, где судьба людей получает своё определение, слово это стало равнозначащим слову Бог (напр., выражение «небеса решили» (מן השמים)[6].