Нейтра́льный элеме́нт бинарной операции — элемент, который оставляет любой другой элемент неизменным при применении этой бинарной операции к этим двум элементам.
Пусть — множество с определённой на нём бинарной операцией «». Элемент называется нейтральным относительно (умножения), если
В случаях некоммутативных операций, вводят левый нейтральный элемент , для которого
и правый нейтральный элемент , для которого
В общем случае может существовать произвольное количество элементов, нейтральных слева или справа. Если одновременно существуют и нейтральный слева элемент , и нейтральный справа элемент , то они обязаны совпадать (так как ).
В приведённой в определении мультипликативной нотации нейтральный элемент принято называть единичным элементом или просто единицей по аналогии с одноимённым числом. См. статью «единица (алгебра)» о двусторонних нейтральных элементах умножения в кольцах, полях, и алгебрах над ними.