Некрополь Донского монастыря (старое Донское кладбище[1]) — самый крупный сохранившийся в Москве дворянский некрополь XVIII—XIX веков. Занимает практически половину территории Донского монастыря (2,5 га из 5 га). Открыт с 08:00 до 18:30 ежедневно. Проводятся экскурсии.
В связи с переполнением исторического некрополя в 1900-е годы за пределами монастыря — к югу от монастырской стены — было обустроено новое Донское кладбище, захоронения на котором проводились на протяжении всего XX века.
Когда начались захоронения за пределами стен обоих монастырских соборов, доподлинно не установлено[2][3]. Стремительный рост монастырских некрополей в Москве наблюдался после 1771 года, когда в рамках проведения городской реформы Екатерина II издала указ, запрещавший хоронить покойников в городах. Кладбища при приходских церквях подлежали закрытию.
Поскольку крупные монастыри вроде Новодевичьего и Донского находились непосредственно за чертой Москвы, они идеально подходили на роль дворянских некрополей. Именно туда стали переводить усыпальницы из пределов Белого города аристократические фамилии: Голицыны — из Богоявленского монастыря в Китай-городе, Нарышкины — из Высокопетровского монастыря на Петровке и т. д. Цена участков в монастырях «внешнего кольца» неуклонно поднималась и достигла к середине XIX века суммы в 3000 рублей[4].
В отличие от некрополя Новодевичьего и других московских монастырей, Донское кладбище в советское время избежало масштабной «реконструкции», то есть ликвидации основной массы захоронений либо обезличения могил и, таким образом, представляет собой редкий по сохранности «резерват» старой дворянской Москвы. Здесь идентифицированы могилы шестидесяти одного участника Отечественной войны 1812 года[5]. По состоянию на 2013 год 18 захоронений некрополя имеют статус объектов культурного наследия федерального значения, 11 — регионального значения.
Многие надгробные памятники некрополя Донского монастыря были привезены в 1930-х годах с обречённых на снос кладбищ Москвы и Подмосковья: с кладбища бывшего Чудова монастыря в Московском Кремле перевезён надгробный памятник князя Б. А. Куракина; из подклета Казанского собора бывшего Богоявленского монастыря перевезено надгробие боярина Фёдора Бяконта; с некрополя Новодевичьего монастыря перевезено надгробие К. А. Ясюнинского работы скульптора Н. А. Андреева и т. д.