Кибуц был основан на исходе Йом-Кипура 1946 года (в ночь с 5 на 6 октября) членами движения «Ха-шомер ха-цаир» в ходе операции «11 точек в пустыне Негев». Кибуц являлся самой западной точкой еврейского заселения на границе с Египтом.
В Арабо-израильской войне 15 мая 1948 кибуц был атакован и разрушен. В июне жители Нирима были эвакуированы. После войны кибуц был восстановлен в 12 км от старого места, на котором позже был основан другой кибуц — Нир-Ицхак. В 1955 году новый кибуц Нирим был подвергнут артобстрелу с территории Египта.
В первые годы после основания Израиля к основателям Нирима присоединились члены поселенческой группы из евреев Болгарии, репатрианты из Австралии и уцелевшие жители двух других еврейских поселений, Кфар-Масарик и Эйн ха-Хореш. Впоследствии, в 1970-е и 1980-е годы, в Нирим прибыли дополнительные группы жителей, не принадлежащих к кибуцному движению.
По данным Центрального статистического бюро Израиля, население на начало 2020 года составляло 360 человек[1].
Нирим расположен в Южном округе Израиля и входит в региональный совет Эшколь. Общая площадь кибуца, включая сельскохозяйственные угодья, составляет 2,2 км².
В километре к юго-востоку от современного Нирима обнаружены руины древнего населённого пункта, который Краткая еврейская энциклопедия отождествляет с библейским городом Маон (арабское название руин Хирбет аль-Маин). Сохранились фрагменты мозаики VI—VII века, следы дороги и захоронения.