Новый год (нем. Neujahr) — один из календарных праздников Германии, отмечается в ночь с 31 декабря на 1 января каждого года. Канун Нового года в Германии называют Сильвестром[1] (нем. Silvester, реже Sylvester) в честь христианского святого, скончавшегося 31 декабря 335 года.
В Германии поздравляют с наступлением Нового года ещё до его наступления, желая другим «хорошего скольжения» (нем. Guten Rutsch) в праздничные дни. После наступления нового года, поздравление сменяется на Frohes Neues! («Счастливого Нового года!»).
Поскольку главным зимним праздником в Германии является Рождество, отмечаемое 25 декабря, основные поздравления и подарки приходятся на Рождество. На Новый год принято дарить небольшие мелочи (или обмениваться ими), которые должны принести счастье в новом году: небольшие фигурки свиньи, четырёхлистного клевера, трубочиста, пфеннига.
В отличие от Рождества, являющегося семейным праздником и справляемого традиционно в кругу семьи, Новый год в Германии принято справлять в шумной компании. Особенно среди молодежи принято праздновать в компании друзей дома или в клубе, на специально организованных вечеринках. Среди старшего поколения в канун Нового года большим спросом пользуются рестораны, новогодние балы, театральные представления или концерты.
В случае празднования Нового года дома или в гостях, сбор гостей происходит вечером 31 декабря. При этом застолья в Германии не настолько обильные, как при праздновании Нового года в РФ. Обычно немцы ограничиваются лёгкими закусками, традиционными блюдами в Сильвестр считаются раклет и фондю. Оставшееся время до полночи проводят за просмотром экранизации британского комедийного скетча «Ужин на одного» и игрой в настольные игры. Типичным занятием также является гадание на свинце — расплавленный свинец выливают в холодную воду и по застывшей фигурке пытаются предсказать, что ждёт владельца фигурки в новом году.
В полночь принято поднимать бокалы с шампанским и желать друг другу счастья и удачи в новом году. После этого жители Германии выходят на улицу, чтобы посмотреть или запустить фейерверк, затем продолжают празднование.