Опа́л (от санскр. उपलः [upalaḥ] «камень» через др.-греч. ὀπάλλιος и лат. оpalus) — минералоид, аморфный кремнезём SiO2·nH2O (гидрат диоксида кремния), широко используемый в ювелирном деле[3].
Опал был редким и очень ценным в древности. В Европе это был драгоценный камень, который ценили члены королевских семей[4]. До открытия месторождений в Австралии в XIX веке единственным известным источником была Червеница в Словакии[5]. Опал является национальным драгоценным камнем Австралии[6].
Двупреломление, дисперсия, плеохроизм отсутствуют. Люминесценция: у белых — белая, голубая, красноватая, зеленоватая; у чёрных — всех цветов радуги; у огненных — зеленоватая до бурой. Содержание воды обычно в пределах от 3 до 13 %, но бывает и до 30 %. Как примеси, опалы могут содержать в некоторых количествах оксиды CaO, MgO, Al2O3, Fe2O3, FeO, Na2O, K2O. Легко растворяются в щелочах.
Окраска бывает различна. Бесцветные или прозрачные разновидности называются гиалит или молочный опал. Разнообразие более тёмных окрасок (синий, насыщенно-зелёный, ярко-красный, коричневый, янтарно-жёлтый) обусловлено примесями. Для благородных опалов характерен радужный перелив цветов — опалесценция.
Формы выделения: гроздевидные или почковидные агрегаты аморфного кремнезёма, выполнение трещин. Обычно залегает среди лимонитов, песчаников, в риолитах и базальтах.
По происхождению осадочный, гипергенный или низкотемпературно-гидротермальный. Встречается в виде прожилков, заполняя трещины вмещающих пород. Из рассеянных мелких частиц опала состоят горные породы диатомит, трепел и опока. Опал образует различного рода натёчные формы или желваки, нередко образует псевдоморфозы по различным минералам, также пропитывает различные животные и растительные остатки, образуя окаменелости. Иногда встречается в виде землистых масс или тончайшего порошка.