Как условность, оппозиция может иметь связь со своей страной, чем основополагает причиной для содействия. В планах или в реализациях стороны, это варьируется: от конструктивной критики до смены нынешнего строя, изменения системы или идеологии. Может формироваться в политике, как движение, одна или несколько политических партий или групп, которые противостоят, главным образом идеологически, действующему правительству, администрации, правящей партии или другому органу, политически контролирующему город, регион, область, край, страну, государство, союз государств. В зависимости от политических условий, в авторитарной или демократической системах оппозиция может быть, соответственно, подавляться или обязательна к наличию для принятия общественного мнения и совершению улучшений.
В странах Запада традиционно выделяются два типа оппозиции — антисистемная (структурная) и системная. К первому типу принадлежат лево- и праворадикальные партии и группировки, программные установки которых полностью (либо частично) отрицают преобладающую систему политических ценностей. Их деятельность нацелена на дискредитацию функционирующих институтов государственной власти, подрыв их легитимности и нарушение существующего хода политического процесса[3][4].
Ко второму типу относится абсолютное большинство лево- и правоцентристских партий Запада (либеральных, социал- и христианско-демократических, консервативных). Они отталкиваются от признания незыблемости основных политических, социальных и экономических институтов общества и расходятся с действующей властью главным образом в выборе путей и средств, достижения общих стратегических целей. Их деятельность находится в рамках сложившейся политической системы и не направлена на подрыв её устоев, хотя переход власти от одной партии (или коалиции партий) к другой в результате выборов в данном случае вовсе не гарантирует абсолютной преемственности политического курса[3].
В России оппозицию часто подразделяют на системную и несистемную (внесистемную). К несистемной оппозиции относят партии, которые «исключены» из политической системы, поскольку им не хватает представительства в структурах государственной власти и взаимодействия с правящей группой. Они используют преимущественно неконвенциональные методы политической борьбы, имеют ограниченные ресурсы, особенно активны в социальных сетях. Однако термины «внесистемная оппозиция» и «несистемная оппозиция» не подходят для описания отличий оппозиционных партий от тех, что находятся у власти, так как они не отражают ни идеологическую дистанцию по отношению к правящей партии, ни непринятие демократических институтов (критерии, принятые в западной политологии)[4].