Длина реки — 208 км, площадь водосборного бассейна, находящегося на Амурско-Зейской равнине, — 11 300 км². Образуется слиянием Левой и Правой Орловки (ранее Левый и Правый Мамын) на высоте 268 м. Течение умеренное, долина заболочена. В нижнем течении наблюдаются меандры и небольшие озёра. В бассейне реки месторождения золота, железной руды и известняков.
Река получила название в честь прапорщика Орлова, прошедшего в этих местах в 1847 году для торговли по стойбищам с эвенками, от Российско-Американской торговой компании[2].
(расстояние от устья)
По данным государственного водного реестра России относится к Амурскому бассейновому округу, речной бассейн реки — Амур, речной подбассейн реки — Зея, водохозяйственный участок реки — Селемджа[3].