Осада Полоцка 1579 года — одно из ключевых событий заключительного этапа Ливонской войны, выделяемого в русско-польскую войну 1577—1582 годов. Польско-литовское войско под руководством короля Стефана Батория в течение трёх недель осаждало Полоцк, находившийся 16 лет под русским контролем, и добилось взятия города.
В 1576 году в Речи Посполитой завершился четырёхлетний период «бескоролевья» и на трон взошёл новый избранный монарх — бывший семиградский воевода Стефан Баторий. Его посольство к Ивану Грозному с предложением продления перемирия 1570 года осталось безрезультатным. Царь, ранее сам претендовавший на польско-литовский трон, отказывался считать «худородного» Батория себе ровней и сделал ставку на обострение конфликта. В 1577 году, пока Баторий занимался подавлением мятежа в Гданьске, русские войска предприняли крупный успешный поход в Ливонию, заняв все литовские владения к северу от Западной Двины. К концу года литовцам удалось вернуть контроль лишь над Динабургом и Венденом. Зимой 1578 года в Москву снова прибыло посольство Речи Посполитой с целью заключить перемирие и сторонам удалось согласовать его проект. Однако уже в марте Варшавский сейм принял решение о войне с Россией «для освобождения Полоцка и Ливонии». Стефан Баторий выступил перед Сеймом с вымышленным обвинением Ивана Грозного в желании захватить всю Речь Посполитую. Против России была развёрнута грандиозная и успешная пропагандистская кампания[4].
Осенью 1578 года польско-литовские и шведские войска сумели нанести погрязшему в местнических спорах русскому войску поражение в битве под Венденом, захватив значительную часть наряда (артиллерии). На сторону Батория переметнулся со своими владениями в Ливонии вассал Ивана Грозного король Магнус. Параллельно Стефан Баторий готовил армию к крупномасштабному походу на Россию[5].
Введя новые налоги на военные нужды, Баторий сделал основную ставку не на рыхлое и малобоеспособное посполитое рушение, а на опытных наёмных солдат. В Европе накануне наступил период относительного мира и большое количество профессиональных военных наёмников осталось не у дел. Баторию удалось собрать необычно многочисленную армию в 40 тысяч конницы и пехоты. Основными странами происхождения наёмников были Германия и Венгрия. Армия Батория, стекавшаяся в место сбора Свирь, значительно превосходила по численности возможности русской армии[2].