Аркадий Ильич Осташев (30 сентября 1925, д. Малое Васильево, Ногинского района, Московской области, СССР — 12 июля 1998, Москва, Россия) — советский и российский учёный, конструктор и испытатель ракетно-космических систем, инженер-механик, участник запуска первого искусственного спутника Земли и первого космонавта в космос, кандидат технических наук, доцент, лауреат Ленинской (1960) и Государственной (1979) премий, один из ведущих руководителей работ в области экспериментальной отработки изделий ракетной техники ОКБ-1, персональный пенсионер республиканского значения, ученик и соратник С. П. Королёва.
Аркадий Осташев родился 30 сентября 1925 года года в деревне Малое Васильево (Ногинский район, Московская область). Мать — Осташева Серафима Васильевна Архивная копия от 23 мая 2013 на Wayback Machine (в девичестве Гирусова), 19 июля 1888 года рождения. Отец — Осташев Илья Васильевич Архивная копия от 23 мая 2013 на Wayback Machine, 17 июля 1881 года рождения.
В школьные годы Аркадий вместе со старшим братом Евгением под руководством журнала «Знание — сила» сконструировали и собрали телескоп с 10-кратным увеличением с необходимой станиной и механизмом поворота в двух плоскостях, линзы для окуляра и объектива редакция журнала выслала бесплатно. В него наблюдали Луну[1], мечтали о полётах на планеты Солнечной системы. Уже во втором классе Евгений начал учить Аркадия немецкому языку, убедив последнего, что немецкая наука и техника 1930-х годов — самая передовая в мире. А язык даёт возможность изучать передовую научно-техническую литературу, что и пригодилось на протяжении всей жизни Аркадия.
В 1942 году А. И. Осташев окончил 9 классов средней школы № 32 г. Электроугли. После окончания школы два с половиной месяца учился на подготовительных курсах при МАИ им. С. Орджоникидзе и сдал экзамены по программе 10-го класса, по результатам которых был зачислен в МАИ им. С. Орджоникидзе. На четвёртом курсе института А. И. Осташеву удалось ознакомиться с немецкими документами по ракетной технике, добытыми группой специалистов Архивная копия от 27 ноября 2019 на Wayback Machine, отправленных руководством страны в Германию после Великой Отечественной войны. После тщательного изучения достигнутого немецкими специалистами в ракетных разработках А. И. Осташев окончательно определился с темой дипломного проекта: «Составная ракета с крылатой последней ступенью», со спецчастью — устойчивость движения крылатой ступени. Но с такой темой дипломного проекта возникли трудности при выборе консультанта. Из-за новизны темы отказались консультировать: