Трость[1] (от «тростни́к»[2]) — изделие, всякая ручная палка или посошок пешехода, чисто обделанный или в оправе, знак различия и отличия, позднее — ортопедический инструмент для создания дополнительной опоры при ходьбе, также используемая как идентификационное и вспомогательное средство при передвижении людьми, имеющими серьёзные нарушения зрения, в том числе полностью слепыми.
Трость имеет долгую историю. Изначально функцию опоры и защиты человека выполняла палка, затем посох. Слово «трость» появилось примерно в XVI веке. Кроме медицинской функции трость также выполняет декоративную функцию аксессуара, дополняющего образ человека. Трость состоит из следующих элементов: ствола (шафта), ручки (или набалдашника), наконечника, также может включать так называемый «секрет».
Трость являлась знаком отличия кавалеров того или иного ордена и употреблялась официалами орденов[3]. На них имелись знаки соответствующего ордена. Обыкновенно трости изготавливали из чёрного дерева, но употребляли и иные[4].
Ранее отличительная принадлежность, присвоенный кому или чему знак, предмет для отличия называли «атрибутом» и у швейцара атрибутами являлись трость или булава и перевязь[5].
В XVI—XVII веках в русском стрелецком войске «начальные люди» (офицеры) отличались от рядовых стрельцов покроем одежды, вооружением, а также имели трость (только полковники или генералы, которую они заказывали за свой счёт, возможно, заменила чекан) и рукавицы или перчатки с запястьями.
В Войске Донском у войскового атамана (как знак различия) была трость, называемая «насека», которую они, оставляя свою должность передавали вновь избранному (позднее назначенному) в это звание с особенною церемонией. Пётр I, желая придать войсковым атаманам более важности и власти пожаловал в 1704 году Войску Донскому серебряную печать и насеку, украшенную на концах серебряною оправою; на верхней оправе была надпись «насека войска донского 1704 года».