Противотанковое ружьё (ПТР) — огнестрельное ручное оружие, характеризующееся большой дульной энергией пули и предназначенное для поражения танков и бронетехники противника.
Как правило, чаще всего, такое оружие имеет калибр больше, чем у обычного стрелкового оружия (у ПТРД и ПТРС — 14,5 мм) и более длинный ствол. Бронепробиваемость противотанковых ружей (до 30 мм брони) позволяла им бороться с легкобронированными целями (как правило на весьма незначительном расстоянии). Некоторые виды оружия, формально классифицировавшиеся как ПТР, имели относительно большой вес и фактически конструктивно представляли собой малокалиберные противотанковые пушки (в частности немецкое ПТР 2,8/2 cm s.Pz.B.41 периода Второй мировой войны).
Самые ранние противотанковые ружья — «Танкгевер M1918» — применялись в конце Первой мировой войны немцами против английских и французских танков. Эти ружья продемонстрировали крайне низкую эффективность — с помощью этих ПТР было выведено из строя всего 7 французских танков. Невысокая эффективность этого вида оружия отчасти компенсируется относительной простотой изготовления ПТР, подвижностью расчёта и удобством маскировки огневой позиции.
Наиболее массово ПТР применялись во Второй мировой войне. Этот вид оружия применяли вооружённые силы Великобритании, Польши, Финляндии, Франции, Германии, Японии и СССР. Некоторые исследователи характеризуют применение ПТР в это время скорее как вынужденную замену недостающей противотанковой артиллерии, чем как эффективное и удобное оружие. Существует распространённое мнение[источник не указан 1431 день], что спешная разработка в 1941 году противотанковых ружей в СССР была связана не с их эффективностью, а с необходимостью обеспечить войска хоть сколько-нибудь возможным средством борьбы с танками противника, вследствие больших потерь и острой нехватки противотанковых орудий в начальный период Великой Отечественной войны.
В 1939 году на вооружение Красной армии было принято противотанковое ружьё Рукавишникова, однако производство его так и не было развёрнуто. Нарком вооружения СССР Б. Л. Ванников вспоминал[1] в своих мемуарах:
ПТР не получило до начала Второй мировой войны должного признания не только у нас, но и в других странах, хотя необходимость в таком специальном стрелковом оружии возникла ещё в Первую мировую войну с момента появления танков.