Палеопочвоведение (англ. Paleopedology — палеопедология) — междисциплинарное научное направление занимающееся изучением почв прошлого, реликтовых признаков в современных почвах, историей и эволюцией почвообразования на Земле. Палеопочвоведение, как научное направление возникло и развивается на стыке генетического почвоведения, четвертичной геологии, исторической геологии и археологии. Изучает ископаемые почвы (палеопочвы) для получения информации об истории природной среды прошлого[1].
Объектами исследований в палеопочвоведении выступают реликтовые почвенные образования — палеопочвы и их остаточные признаки в современных почвах.
Палеопочвы — почвы сформировавшиеся в геологическом прошлом Земли, в результате взаимодействия отличных от современных, факторов почвообразования.
Такое разделение связано с особенностями диагностики и методов исследования, каждой возрастной группы палеопочв.
Наиболее изученными считаются четвертичные палеопочвы (Бюллетень Комиссии по изучению четвертичного периода).
Методической основой изучения палеопочв служит эмпирическая формула выражающая соотношение признаков почвы и факторов её формирования: факторы — процессы — свойства. Эта формула была предложена В. В. Докучаевым и послужила основой для генетического анализа почв. В методологии палеопочвоведения эта формула раскрывается в обратном порядке: свойства — процессы — факторы.