«Плач растений» — образное название выделения водянистого сока из древесины растений при их повреждении, например, при просверливании отверстий в стволе или при отрезании ветвей или целого стебля. В последнем случае сок выделяется из оставшегося в почве пенька[1]. В отличие от сока плодов растений, жидкость, вытекающую из поврежденных стеблей (в т.ч. стволов) растений называют па́сокой[2].
Способностью к «плачу» обладают очень многие растения, но особенно силен он бывает весной лишь у некоторых растений (берёза, клён, бук, виноградная лоза). Влияние внешних условий характеризует плач как явление, связанное с жизнедеятельностью растения. Устранение кислорода, хлороформирование растения останавливают истечение пасоки; выделение её усиливается при повышении температуры и, обратно, останавливается при низких температурах. Далее, как количество выделяемого сока, так и давление, под которым он выделяется, не остаются постоянными во все время «плача», а замечается постепенное падение от начала плача до полного его прекращения и, кроме того, суточная периодичность с ежедневно повторяющимися максимумами и минимумами. Ближайшее объяснение «плача» тесно связано с объяснением передвижения воды в растении вообще. Несомненно, что одной из причин выделения пасоки служит то обстоятельство, что корень, всасывая воду из почвы, с силой толкает её в проводящие ткани (древесину) стебля. С другой стороны, есть наблюдения, указывающие, что и стебель обладает подобными же силами. Ближайший механизм явления как в том, так и в другом случае по состоянию на 1907 год ещё неясен[1].
Явление это было замечено еще в древнем мире, но более обстоятельно изучено Гельзом (1748). Первые физиологи видели в «плаче» растений процесс, аналогичный кровоизлиянию у животных, но ближайшее знакомство с жизнью растений показало, что «плач» находится в связи с током почвенной воды, поднимающимся по древесине, и представляет, таким образом, вполне своеобразное явление, присущее лишь растениям[1].
Особенно энергично плач происходит весною, до распускания почек (так называемый весенний плач). В это время с пробуждением жизни в растении начинается поднятие воды, а между тем, при отсутствии листьев её испарение ещё очень слабо. Растение наливается поэтому водою, и если в это время просверлить в стволе, например, берёзы или клёна отверстие, то из него в изобилии будет выделяться водянистый сок — пасока. Выделение её происходит со значительною силою, различною, смотря по растению и условиям.