Во́льфганг Эрнст Па́ули (нем. Wolfgang Ernst Pauli; 25 апреля 1900, Вена — 15 декабря 1958, Цюрих) — австро-швейцарский физик-теоретик, работавший в области физики элементарных частиц и квантовой механики. Лауреат Нобелевской премии по физике за 1945 год.
Вольфганг Паули родился в Вене в семье врача и профессора химии Вольфганга Йозефа Паули (1869—1955), родом из видной пражской еврейской семьи Пашелес (Pascheles); его прадедом был издатель Вольф Пашелес[англ.][4]. В 1898 году отец сменил фамилию на Паули, а в следующем году, незадолго до женитьбы, принял католическую веру. Мать Вольфганга Паули — журналистка Берта Камилла Паули (урождённая Шютц, 1878—1927), дочь журналиста и драматурга Фридриха Шютца. В семье была ещё младшая сестра Герта Паули (1909—1973). Второе имя Паули получил в честь своего крёстного отца, физика и философа Эрнста Маха, который был в Праге учителем Паули-отца[5].
Паули был воспитан как католик, хотя в конце концов он и его родители покинули церковь[6]. Он считается деистом и мистиком[7][8]
В 1910—1918 годах учился в престижной венской федеральной гимназии Деблингер, где заслужил репутацию вундеркинда. Рассказывают, что однажды на уроке физики учитель сделал на доске ошибку, которую не смог отыскать, и в отчаянии воззвал: «Паули, ну скажите наконец, в чём ошибка! Вы наверняка уже давно её нашли». Среди одноклассников Паули был будущий лауреат нобелевской премии по химии 1938 года Рихард Кун[9].
В декабре 1929 года Паули женился на Кэт Маргарет Деппнер. Брак был несчастливым и закончился разводом в 1930 году. В 1934 году он снова женился на Франциске Бертраме (1901—1987), с которой у них не было детей.
Осенью 1918 года Вольфганг поступил в Мюнхенский университет, его наставником стал известный физик Арнольд Зоммерфельд[10]. По просьбе Зоммерфельда 20-летний Паули написал обширный обзор для «Физической энциклопедии», посвящённый общей теории относительности, и эта монография до сих пор остаётся классической. С этой работы начинается общеевропейская известность Паули. Далее, однако, тематика его работ касалась в основном бурно развивающейся квантовой механики и смежных проблем атомной физики. Среди учеников Зоммерфельда был Вернер Гейзенберг, ставший близким другом Паули[11].