Первая экспедиция Шеклтона


Брита́нская антаркти́ческая экспеди́ция 1907—1909 годов (англ. The British Antarctic Expedition 1907–09), также известна как Экспеди́ция на «Ни́мроде» (англ. Nimrod Expedition) — первая из трёх самостоятельных экспедиций Эрнеста Шеклтона в Антарктику, целью которой было достижение географического Южного полюса на фоне многочисленных попыток достижения Северного. Главой экспедиции двигало желание стать первооткрывателем и рекордсменом, однако ради сохранения респектабельности в глазах общества и поддержки спонсоров на первый план им выносились научные задачи: так, одними из основных им анонсировались более детальное исследование полярного плато, исследования в области климатологии, минералогии и геологии. Также в полевых условиях Шеклтон планировал проверить возможность использования механических транспортных средств, однако в качестве основной тягловой силы он рассчитывал на маньчжурских пони, ранее использовавшихся в экспедиции Джексона — Хармсворта. Поддержку предприятию оказал король Эдуард VII.

Экспедиция проходила в условиях давления со стороны бывшего начальника Шеклтона Роберта Скотта, который потребовал от Шеклтона письменного обязательства не использовать остров Росса для зимовки и в качестве базы для организации походов. Первоначально планировалось организовать зимовочную базу на шельфовом леднике Росса, в бухте, открытой ещё самим Россом. Шеклтон назвал эту бухту Китовой, но по факту счёл её неподходящей для зимовки. Против воли Р. Скотта Шеклтон обустроил базу на мысе Ройдс острова Росса, на котором была построена хижина для пятнадцати зимовщиков, из числа которых полярным опытом обладали лишь трое человек — сам руководитель экспедиции, Фрэнк Уайлд и Эрнест Джойс. В команду вошли прославленные в будущем британские и австралийские полярники, в том числе Дуглас Моусон и Реймонд Пристли; а также профессор геологии Дэвид. В марте 1908 года впервые было совершено восхождение на вулкан Эребус. По плану предполагалось отправить три группы: к Южному полюсу, Южному магнитному полюсу и горам к западу от пролива Мак-Мердо. Однако автомобиль не был приспособлен к условиям антарктического лета, а из десяти привезённых пони лишь четверо пережили зимовку.

29 октября 1908 года к полюсу отправились четыре человека на четырёх пони, которых сопровождала группа поддержки из пяти человек, возвращённых 7 ноября. За счёт сокращения пищевого рациона автономность полюсной группы составляла 110 дней. В декабре пали все пони, а путешественники достигли Трансантарктических гор, на преодоление которых по леднику Бирдмора потребовалось три недели. В январе 1909 года стало ясно, что если группа Шеклтона достигнет полюса, то не вернётся обратно из-за полного истощения. 9 января 1909 года была достигнута точка 88°23’ ю. ш. в 97 географических милях (180 км) от полюса, и отряд повернул обратно. Несмотря на изнеможение и недостаток пищи, к 28 февраля они достигли побережья моря Росса и к 4 марта были эвакуированы на судне.