Первенство ФНЛ 2011/2012
1-е Первенство России по футболу среди команд клубов Футбольной национальной ли́ги[1] проходило в 2011 и 2012 годах. Оно являлось переходным — впервые в истории Первенств России розыгрыш был проведён по системе «весна-осень-весна».
Как и в Чемпионате Премьер-лиги, турнир прошёл в три круга, причём третий круг был разделён на две части: первые восемь команд разыграли медали первенства и места в Премьер-Лиге, остальные двенадцать — выявили пять команд, которые должны покинуть Первый дивизион и перейти в турнир рангом ниже[1]. Первоначально сообщалось, что 16-я команда Первого дивизиона сыграет стыковой турнир с пятью командами — победителями зон Второго дивизиона[2] (или одним из победителей[3]), но в принятый регламент этот турнир не вошёл.
Впервые были введены стыковые матчи за право попадания в Премьер-лигу: по итогам регулярного сезона 3-я и 4-я команды Первенства играли дома и в гостях игры против 14-й и 13-й команд Премьер-лиги, соответственно.
В сезоне 2011/2012 года в первом дивизионе выступают 20 команд. В связи с выходом ФК «Сатурн» из Премьер-Лиги и отсутствием желания клубов «Нижний Новгород» и «КАМАЗ» занять его место, ФК «Краснодар», финишировавший в сезоне 2010 на пятом месте, в сезоне 2011/12 выступает в Чемпионате, а его место в Первом дивизионе было решено предоставить одной из команд Второго дивизиона. Готовность принять участие в турнире выразили московские «Торпедо-ЗИЛ»[4] (2-е место зоны «Запад»), «Локомотив-2»[5] (3-е место зоны «Запад»), и воронежский «Факел»[6] (4-е место зоны «Центр»). 28 января на заседании Бюро Исполкома РФС было принято решение рекомендовать ФНЛ принять в состав участников «Факел»[7].
Как и в предыдущих сезонах, в силу обширной географии календарь 1-го и 2-го кругов (первого этапа первенства-2011/12) был свёрстан в виде сдвоенных матчей: все команды были поделены на 10 пар, выезды — двухматчевые, выездная команда после первого матча следовала не домой, а в гости к команде-«напарнице» своего соперника, тогда как «напарница» выездной команды проделывала встречный маршрут. Исключение составляли два тура, по одному в каждом круге, когда «напарницы» встречались друг с другом. Такой тур в первом круге сезона стал заключительным, девятнадцатым, а во втором круге был 26-м[11].
В предыдущие сезоны, когда также использовался принцип спаренных матчей, матчи команд-«напарниц» раскидывались равномерно по всем турам: проходило два таких матча в течение каждых четырёх туров, участники этих матчей смежный тур пропускали, в итоге в ходе турнира каждая команда-участница первенства пропускала по одному туру в каждом из кругов (соответственно, сезон состоял из большего количества туров: для 20 команд их было 40, для 22 — 44), что приводило к несбалансированности турнирной таблицы по ходу первенства в части количества проведённых матчей[12].
