«Пе́рсы» — трагедия древнегреческого драматурга Эсхила, представленная в 472 г. до н. э. (хорегом был восемнадцатилетний Перикл). Она входила в тетралогию, включавшую также утраченные трагедии «Финей» и «Главк» и сатировскую драму «Прометей-огневозжигатель». Эти произведения не были объединены общим сюжетом, что для Эсхила было редким случаем.
Это единственная трагедия Эсхила и одна из всего трёх известных нам греческих трагедий, где в основе лежит не мифологический, а исторический сюжет — разгромное поражение персидского царя Ксеркса I в морском сражении при Саламине с греческим флотом. Возможным участником этого сражения был и сам Эсхил. Кроме того, он определенно участвовал и в других эпизодах греко-персидских войн.
Эсхил на празднике великих Дионисий 472 года до н. э. представил четыре произведения. Вместе с «Персами» состоялась премьера трагедий «Финей», «Главк Понтийский» и «Прометей». Каждое из них не было связано сюжетной линией друг с другом. Наибольшую популярность из этой тетралогии получили «Персы»[1].
Постановке «Персов» предшествовали «Финикиянки» Фриниха 476 года до н. э. Кроме общности сюжета антиковеды находят ряд заимствований. Грамматик Главк из Регия даже утверждал, что Эсхил переделал «Персов» из «Финикиянок». Несмотря на сходные черты прямое заимствование современные антиковеды считают маловероятным[2].
Хорегом, то есть человеком на которого возложили обязанность расходов по организации театральных представлений, подготовке хора и актёров во время общественных праздников, стал Перикл. Данное событие из жизни знаменитого стратега и оратора стало первым о котором упоминают античные источники. Вряд ли столь ответственная обязанность, как хорегия на Великих Дионисиях, была просто так возложена на 22-летнего юношу. По всей видимости Перикл «унаследовал» данную литургию от недавно скончавшегося отца, знаменитого полководца Ксантиппа[3].
Важнейшую роль в трагедии играет хор, а лирические партии занимают почти половину всего её объёма. Пьеса начинается с выхода на сцену хора стариков. В то же время в ней мало собственно действия. Весь сюжет разворачивается при дворе персидского «царя царей» Ксеркса[4].