Нил Эллвуд Пирт (англ. Neil Ellwood Peart; 12 сентября 1952, Гамильтон, Онтарио, Канада — 7 января 2020[6]) — канадский музыкант и автор песен, барабанщик-виртуоз. Наиболее известен как барабанщик и автор текстов группы Rush. Многими музыкантами и авторами считался одним из лучших барабанщиков в рок-музыке[7][8]. В списке «100 величайших барабанщиков всех времён» журнала Rolling Stone занял 4-е место[9], так же как и в списке 50 лучших барабанщиков рока по версии журнала Classic Rock.
Пирт вырос в порту Дэлхаус, Онтарио, и не имел постоянной работы. Однако он хотел стать профессиональным музыкантом и ушёл из местной группы в поисках постоянного места барабанщика. После поездки в Англию, чтобы сконцентрироваться на своей музыке, Пирт вернулся домой, где он присоединился к группе Rush летом 1974 года.
В начале своей карьеры стиль исполнения Пирта был основан на хард-роке. Он был вдохновлен лучшими барабанщиками британской хард-рок сцены, такими как Кит Мун и Джон Бонэм. Со временем, однако, он начал подражать ударникам джаза и биг-бэнда: Джин Крупа и Бадди Рич. В 1994 году Пирт встретился с Freddie Gruber и стал учиться у него. Именно в это время Пирт решил модернизировать и развить свой стиль игры, включив компоненты свинга и джаза. Пирт получил много наград за свои выступления. Он известен техникой исполнения и выносливостью.
Кроме того, Пирт также издал несколько воспоминаний о своих поездках. Пирт являлся основным автором текстов Rush. При написании текстов песен Пирт обращался к общей тематике, а также использовал научную фантастику, фэнтези и философию, а также светские, гуманитарные и либертарианские темы. Все четыре его книги посвящены путешествиям и написаны в научно-популярном стиле.
Пирт в последнее время проживал в Санта-Монике, Калифорния, со своей женой, фотографом Кэрри Наттолл, и дочерью, Оливией Луизой (род. август 2009). Он также имел дом в провинции Квебек, а записывал музыку в Торонто.
Пирт умер от глиобластомы, агрессивной формы рака мозга, 7 января 2020 года в Санта-Монике, Калифорния. [11] Ему поставили диагноз за три с половиной года до смерти. До самой смерти Пирта болезнь хранилась в тайне. Его семья сделала заявление 10 января 2020 года.