Пожизненный президент — должность, принимавшаяся многими диктаторами с целью обеспечения для себя неограниченного срока полномочий и формального спасения себя от возможного поражения на выборах, в том числе от преследования за должностные или иные преступления (в связи с утратой полномочий) с помощью формального президентского иммунитета.
Первым примером стал Гай Юлий Цезарь, который в 45 году до н. э. провозгласил себя «вечным диктатором» (что часто неверно переводят как «пожизненный диктатор») Римской республики, в то время как прежде диктатор в Древнем Риме мог находиться на своём посту не более шести месяцев. В 1802 году Наполеон Бонапарт был избран пожизненным первым консулом.
Не все пожизненные президенты занимали эту должность до конца жизни. Некоторые были свергнуты, некоторые же потом убиты. Рафаэль Каррера, Франсуа Дювалье, Иосип Броз Тито, Хосе Гаспар Родригес де Франсиа и Сапармурат Ниязов и ещё некоторые сохранили должность до своей естественной смерти. Многие руководители, фактически являвшиеся пожизненными, переизбирались на новый срок регулярно в ходе очередных выборов. Другие же могли получить одобрения своих пожизненных полномочий, например, Мобуту Сесе Секо в 1972 году. Джордж Вашингтон неоднократно отклонял предложения стать пожизненным президентом. Пожизненные президенты, особенно передающие власть по наследству, как Дювалье, мало отличаются от монархов, так же, как семейная диктатура — от абсолютной монархии.
Ниже представлены главы государств с республиканской формой правления, официально занимавшие свой пост пожизненно, но при этом не именовавшиеся пожизненными президентами: