Поздний дриас (также верхний, редко молодой (младший) — калька с англ. Younger Dryas, дриас III) — в позднеплейстоценовой геохронологии завершающий (12,7 — 11,6 ± 0,1 тыс. лет назад[2][3][4][5]) этап последнего оледенения, за которым последовал тёплый пребореальный период голоцена. Назван по цветку дриада восьмилепестная, характерному для холодных климатических зон.
Слово «поздний» в названии используется для отличения от двух других сходных этапов, «раннего» («нижнего») и «среднего».
Около 14 тысяч лет тому назад на Земле началось очень быстрое аллерёдское потепление (его скорость оценивается десятилетиями). В это время в средних широтах образовались условия, близкие к современным, хотя в других широтах было значительно холоднее. Однако, после нескольких тысячелетий таяния ледников и распространения лесов, климат Земли на короткое время вернулся к оледенению. Похолодание было очень резким (длительность около 100 лет). После примерно тысячи (по другим источникам, 1200-1300[6]) лет холодного и сухого климата, климатические условия пришли к практически современным, опять на протяжении нескольких десятилетий. Началось современное межледниковье, голоцен.
В Европе примерно около 12 930 лет л. н. произошло извержение плинианского типа супервулкана Лах, в кальдере которого образовалось Лаахское озеро[7]. Близлежащие территории оказались под пятидесятиметровым слоем вулканического пепла и пемзы, более мелкие частицы были, в основном, разнесены на юг до территории современной Северной Италии и на северо-восток — до территории современной России и Скандинавского полуострова[8].