Николай Поппель (нем. Nikolaus Poppel, Nikolaus von Popplau, род. около 1435, предположительно близ Бреслау — умер после 1490) — германский путешественник, авантюрист, дипломат и купец, сыгравший значительную роль в установлении контактов между Священной Римской империей и Русским государством. Его проект по созданию альянса между священноримским императором и государем всея Руси в конечном итоге остался нереализованным. Поппель оставил после себя подробные описания своих поездок на Русь.
Николай Поппель был рождён в семье купца Ганса Поппелау близ Бреслау[4]. Учился в Лейпцигском университете, позже помогал семейной торговой компании. Участвовал в военных действиях по подавлению гуситов, за что папа Павел II пожаловал ему герб. В 1474 году окончательно покинул торговую компанию, которую продолжил вести его старший брат Каспар. В начале 1480-х годов поступил на службу к императору Фридриху III, который в 1483 выдал ему ряд привилегий.
Поппель стал известным благодаря описаниям своих служебных путешествий на немецком языке. В 1483—1486 годах он посетил в ходе своего трехлетнего путешествия Западную Европу, в том числе Вену, Рейнланд, Бельгию, Нидерланды, Англию, Португалию, Испанию и Францию[4]. Им были описаны переговоры со значимыми государственными деятелями. Немалое внимание Поппель уделил описанию религиозных меньшинств (иудеев, мавров) и их обычаев, демонстрируя интерес к этнографии. Его доклад был формально адресован императору, однако был опубликован в Ульме или Нюрнберге и для более широкой публики.
В 1486 году Поппель впервые приехал в Москву к Ивану III. Про обстоятельства и цель этой поездки мало что известно. По собственным словам он привёз верительную грамоту от Фридриха III, желая познакомиться с великим князем и его государством. Поппель писал о своих больших достижениях на приёме у великого князя и о живейшем интересе нового монарха Максимилиана I к его впечатлениям и проектам, связанным с Москвой.
Второе путешествие в Москву Поппель предпринял в 1486—1487 годах, пытаясь развить установившиеся контакты. Интерес Габсбургов заключался предположительно в том, чтобы добиться согласованных действий против Ягеллонов, которые пытались завладеть венгерским престолом[4]. Из русских источников известно, что Максимилиан I изъявил интерес к сближению посредством династического брака, в частности предложил, чтобы одна из дочерей Ивана III — Елена или Феодосия — вышла замуж за маркграфа Альбрехта Баденского, племянника Максимилиана. Реакция Ивана III была прохладной, однако он высказал готовность прислать послов к императору для дальнейших переговоров. Впоследствии Иван III послал ко двору Максимилиана I грека Юрия Траханиота.