Почтовый ордер или почтовый бон (англ. postal order или postal note) — название бланков почтовых денежных переводов (денежных почтовых карточек[1]) с напечатанным знаком почтовой оплаты, предназначенных, как правило, для отправки почтой небольших сумм[2] и представляющих собой упрощённый вид почтового денежного перевода[1]. Является финансовым инструментом.
Почтовый ордер приобретается в почтовом отделении и оплачивается в другом почтовом отделении указанному в нём получателю. При этом покупателем уплачивается небольшой сбор за эту услугу, известный как сбор за перевод (poundage). В США он известен как «postal money order» (почтовый денежный ордер). Почтовые ордера являются не законным платёжным средством, а видом векселя, аналогичным чеку.
Почтовый ордер является прямым потомком денежного ордера (money order), созданного частной компанией в 1792 году. Во время Первой мировой и Второй мировой войн британские почтовые ордера были временно объявлены законным платежным средством в целях экономии бумаги и труда.
Почтовые ордера можно приобретать и погашать в почтовых отделениях на территории Великобритании, хотя кроссированный почтовый ордер должен быть оплачен на банковский счет[3]. До апреля 2006 года они поступали с фиксированной номинальной стоимостью, но из-за возросшей популярности они подверглись переработке, чтобы сделать их более гибкими и безопасными. Теперь получатель и стоимость указывается на них в момент приобретения, что делает их более похожими на чек. Сбор за использование такой формы платежа попадает в одну из трех групп — подробности доступны на сайте почтового ведомства Архивная копия от 11 апреля 2018 на Wayback Machine. Максимальная стоимость почтового ордера составляет 250 фунтов стерлингов, а сумма сбора ограничена 12,50 фунта стерлингов[4].
Несмотря на конкуренцию со стороны чеков и электронных платежей, почтовые ордера сохраняют свою привлекательность для клиентов, особенно в качестве формы платежа за совершение покупок в интернете, так как они выставляются на счета почтового ведомства, поэтому продавец может быть уверен в том, что они будут приняты к оплате. Кроме того, они позволяют лицам, не имеющим банковского счета, в том числе несовершеннолетним, совершать небольшие финансовые транзакции без потребности в наличных средствах. Почтовые работники в Великобритании при обучении пользуются аннулированными или погашенными ордерами[5].
Использование почтовых ордеров (или почтовых нот (postal notes) в некоторых странах) распространялось на большинство государств, которые сейчас входят в британское Содружество Наций, а также на некоторые зарубежные страны, такие как Иордания, Египет и Таиланд.