По́яс[1] — аксессуар или элемент одежды, носимый на талии или бёдрах, служит для стягивания другой одежды и ношения чего-либо (например, личного (индивидуального) оружия).
У латинян пояс (зостер, др.-греч. ζωστήρ), которым платье связывалось выше бёдер — балте́й (Balteus)[2]. На Руси верхнюю одежду подпоясывали кушаком.
Лента, обвязка, полоса ткани, шнуров или другого материала, которая завязывается, как правило, по талии или на бёдрах человека. Поддерживает одежду, покрывающую нижнюю часть тела (штаны, юбку) или не даёт распахнуться одежде, покрывающей верхнюю часть тела (тулуп, халат).
На Руси существовали нательные пояса, также пояса, которыми подпоясывали рубахи, сарафаны, поневы и плахты, а также пояса, которыми подпоясывали верхнюю одежду (полушубки, зипуны и тому подобное). Широкий пояс для подпоясывания верхней одежды, как правило, назывался «кушаком». В крестьянской культуре характерно обязательное опоясывание мужчинами верхней одежды (зипуны, шубы, полушубки); женщины в этих случаях пояс имеют на нательной или горничной одежде, не опоясывая верхнюю одежду.
Пояс — древнейший из аксессуаров одежды. Всегда имел не только чисто функциональное, но и декоративное значение и играл важную роль в комплексе этнических костюмов.
Датировать его возникновение невозможно, однако уже на неолитических менгирах (каменных стелах), изображающих фигуру человека, легко узнаются изображения поясов, разделяющих «фигуру». Археологические исследования могил бронзового века дают металлические детали украшений поясов. В бронзовый и железный века пояса-ремни были необходимой частью костюма кочевника, однако пряжка ещё не была изобретена, ей пока предшествовал крючок для пояса (en). Самые ранние археологические свидетельства о таких крючках относятся к VII веку до нашей эры в Восточной Азии. Их делали из бронзы, железа, золота и нефрита[7]. Пряжки, судя по всему, являются римским изобретением.