Президентские выборы в США 1952 года проходили 4 ноября в один из наиболее напряжённых моментов холодной войны между Советским Союзом и Соединёнными Штатами. В США республиканский сенатор Джозеф Маккарти председательствовал на сенатских расследованиях проникновения коммунистических шпионов в правительство Соединённых Штатов. Возглавленная Маккарти «охота на ведьм» (позже названная маккартизмом) вместе с международной напряжённостью из-за ведущейся корейской войны создала горячую атмосферу предвыборной кампании. Президент Гарри Трумэн решил не выдвигаться на следующий срок, поэтому Демократическая партия номинировала губернатора Эдлая Стивенсона из Иллинойса, имевшего репутацию интеллектуала и выдающегося оратора. Республиканцы выдвинули известного героя войны генерала Дуайта Эйзенхауэра. Эйзенхауэр победил на выборах с огромным преимуществом, окончив 20-летний период правления Демократической партии.
Борьба за выдвижение от республиканцев велась между генералом Дуайтом Эйзенхауэром, который стал кандидатом от умеренного восточного истеблишмента партии; сенатором Робертом Тафтом от Огайо, давний лидер консервативного крыла партии; губернатором Калифорнии Эрлом Уорреном, обратившийся к западным делегатам и независимым избирателям; и бывший губернатор Миннесоты Гарольд Стассен, у которого все еще была база поддержки на Среднем Западе.
Умеренных восточных республиканцев возглавлял губернатор Нью-Йорка Томас Дьюи, кандидат в президенты от партии в 1944 и 1948 годах. Умеренные, как правило, были интервенционистами, которые считали, что стране необходимо вести холодную войну за рубежом и противостоять Советскому Союзу в Евразии[1]. Они также были готовы принять большинство аспектов государства социального обеспечения, созданного «Новым курсом» 1930-х годов, но стремились реформировать программы, чтобы сделать их более эффективными и благоприятными для бизнеса. Умеренные также были озабочены прекращением серии поражений республиканцев на президентских выборах и считали, что у популярного Эйзенхауэра больше шансов победить демократов[2]. По этой причине Дьюи отказался от идеи третьего баллотирования на пост президента, несмотря на его большую поддержку внутри партии. Республиканцы находились вне власти в течение 20 лет, и существовало сильное мнение, что необходимо восстановить полноценную двухпартийную систему. Также считалось, что партия, получившая Белый дом, будет иметь больше стимулов обуздать радикалов и демагогов, таких как сенатор от штата Висконсин Джозеф Маккарти.