Премия имени императора Петра Великого — была учреждена в память 200-летия со дня рождения Петра I в 1873 году.
Учёный комитет Министерства народного просвещения предложил учредить награду «за лучшие учебные руководства и пособия для средних и низших учебных заведений и за книги для народного чтения». Государственный совет поддержал инициативу и 15 мая 1873 года постановил ежегодно выделять на выдачу премий, начиная с 1874 года, по 5 тысяч рублей и, дополнительно, на выдачу золотых медалей рецензентам поступающих на соискание премии сочинений — по 500 рублей (10 медалей в 50 рублей). Положение о премиях было утверждено министром народного просвещения 4 августа 1873 года. Им было предусмотрено выдавать четыре премии; две большие по 2 тысячи рублей и две малые по 500 рублей. Причём одна большая и одна малая премии должны были выдаваться за гимназические учебники, а две другие, поочерёдно: в одном году — за учебные руководства и пособия по курсам реальных училищ и начальных народных училищ, а в другом году — за книги для народного чтения. Сочинения могли представляться на конкурс как в печатном, так и рукописном виде.