Прост (команда «Формулы-1»)


Прост Гран-при (фр. Prost Grand Prix) — команда Формулы-1, которую возглавлял чемпион мира Ален Прост. Команда выступала с 1997 по 2001 годы включительно.

Впервые о собственной команде Прост задумался ещё в 1989 году, когда собрался уходить из «Макларен». Он вернулся к этой идее в 1997-м, купив у Флавио Бриаторе команду «Лижье» и переименовав её в «Прост Гран-при». В 1994-м году Флавио Бриаторе старался получить на следующий сезон для своей команды «Бенеттон» двигатели «Рено», которые стояли на болидах «Уильямс». Но переговоры с французами не приносили желаемого результата — «Рено» уже поставляло свои двигатели двум «конюшням», и на третью команду им бы просто не хватило сил. Тогда Бриаторе приобрёл команду «Лижье», после чего «Бенеттон» получил французские моторы.

Теперь в «Лижье» уже не было надобности, и Бриаторе решил продать команду своему соратнику по «Бенеттону» Тому Уокиншоу, который принялся перевозить всё её имущество в Англию, в Лифильд, где находилась штаб-квартира его корпорации TWR. Так как «Лижье» оставалась единственной на тот момент французской командой, в дело вмешались французские политики. Коммерческий босс Формулы-1 Берни Экклстоун, не заинтересованный в конфликте с французскими властями, помог уладить дело и подыскал для Уокиншоу другую команду — «Эрроуз». В итоге Бриаторе остался владельцем французской конюшни, чего совершенно не планировал.

До 1996 года ситуация с «Лижье» оставалась в подвешенном состоянии, но французские политики при негласной поддержке нового президента Жака Ширака решили взяться за дело всерьёз. Но по мере продвижения переговоров становилось ясно, что без коренных перемен не обойтись. Потенциальные спонсоры не желали давать инвестиции под имя «Лижье» из-за связей Ги Лижье с соцпартией и Франсуа Миттераном. Тогда во Франции вспомнили про Алена Проста. Предложение четырёхкратному чемпиону мира поступило непосредственно от его личного друга Жака Ширака, политических симпатий к которому Прост никогда не скрывал. Для начала Прост выторговал для себя несколько условий. Главное из них — полное невмешательство кого бы то ни было не только в процесс приобретения команды, но и в дальнейшее руководство ею. Когда такие условия были приняты, Прост приступил к работе.