Дмитрий Степанович Протопопов (1808—1871) — государственный деятель Российской империи, член Совета министра государственных имуществ, тайный советник; публицист.
Родился 11 (23) июля 1808 года в Москве. Отец — протоиерей церкви Симеона Столпника Московской епархии Русской православной церкви. Воспитывался в Заиконоспасском духовном училище и в Семинарии при Николо-Перервинском монастыре, где окончил курс одним из первых (лучших) учеников, а затем, не желая, как отец, посвятить себя духовному званию, поступил в 1828 году на юридический факультет Московского университета, где вскоре выделился своей основательностью и зрелыми суждениями; на заданную факультетом тему по политической экономии он написал конкурсное сочинение о кредите и банках, получив за него золотую медаль.
В 1832 году он окончил университетский курс со степенью кандидата и, приехав в Санкт-Петербург, определился с 14 октября в Канцелярию Комитета министров; в 1834 году перешёл в Департамент полиции, где занял должность столоначальника.
С 10 марта 1838 года стал служить в Третьем департаменте Министерства государственных имуществ — редактором в статистическом отделении. Здесь он стал одним из главных сотрудников в редакции «Журнала Министерства государственных имуществ» и «вскоре имел случай блистательно обнаружить свою подготовку к новым занятиям обширною статьей о производстве хлеба в России и торговле им; этот замечательный труд сделался впоследствии основанием всех дальнейших работ по тому же предмету».
Граф П. Д. Киселёв быстро оценил способности Протопопова, — и с этих пор возлагал на него ряд ответственных поручений. Так, в 1841 году Д. С. Протопопов был командирован в Московскую губернию для составления описания состояния государственных имуществ и государственных крестьян, после чего был назначен (1842) старшим членом Воронежской Комиссии для устройства оброчной подати, а затем — помощником начальника Губернской комиссии для уравнения государственных крестьян в денежных сборах сперва в Тамбовской (1843), а потом Воронежской (1844) губернии, заведующим делами по переложению податей в Воронежской, Тамбовской и Пензенской губерниях (1846) и, наконец, начальником Комиссии для уравнения денежных сборов с Государственных крестьян в Московской губернии (28 апреля 1848 года). «Это дело», говорит в воспоминании о Протопопове академик Я. К. Грот, «как нельзя более соответствовало его характеру, склонностям и неутомимой деятельности, в особенности потому, что оно давало возможность изучить экономические условия жизни Русского народа. Он предался ему всей душой и увлекал за собой своих сотрудников-подчиненных».
Служебная деятельность Дмитрия Степановича Протопопова дала ему возможность стать глубоким знатоком русской деревни, быта и потребностей народа, почему в 1849 году с ним искал знакомства Николай Васильевич Гоголь, занимавшийся тогда этими вопросами.