Пуштунистан (пушту پښتونستان) — в переводе «земля пуштунов»[1][2][3], современный термин, используемый для обозначения исторической области, населённой пуштунами и народами, которые могут рассматриваться как их непосредственные предки с 1-го тысячелетия до нашей эры[4][5][6][7]. Приблизительно с третьего века нашей эры эту область стали также называть Афганистан[8][9][10].
Пуштунистан был политически разделён в 1893 году между Афганистаном и Британской Индией по линии Дюранда, условной и почти не демаркированной границе[11]. С конца 1940-х годов, после распада Британской Индии и создания Пакистана, пуштунские националисты периодически предлагали концепцию создания независимого государства Пуштунистан.
Понятие «Пуштунистан» почти совпадает с понятием «Афганистан» в значении, употреблявшемся со средних веков до начала XX века[8]. Слово «Афганистан» встречается ещё в VI веке н. э. у индийского астронома и математика Варахамихиры, в трудах китайского путешественника Сюаньцзана (VII век) и арабского учёного Ибн Баттуты (XIII век). Это понятие в Индии уже было в активном использовании в начале правления Великих Моголов — при падишахе Бабуре (середина XVII века). Термин «афганцы» в качестве названия народа используется, по крайней мере, начиная с исламского периода. По мнению ряда учёных, слово «афганский» появляется впервые в истории в 982 году; тогда под ним понимались афганцы различных племён, жившие на западной границе гор вдоль реки Инд[12].
Название Пуштунистан (пушту پښتونستان) произошло от североиндийского (на яз. хиндустани) слова «Патханистан» (урду پشتونستان, совр. хинди पठानिस्तान)[13][14]. Персидский историк XVI века Феришта писал, что пуштуны называют свой регион «Афганистан», а народы Индии называют его «Патханистан»[9]. Само понятие Пуштунистан было взято из старого пуштунского слова — «Пахтунхва»[13]. Как и многие другие слова из языков хинди и урду, слово «Патханистан» вошло в лексику пушту[15]. Активисты движения за независимость Пуштунистана (например, Худай Хидматгаран) сами вскоре начали использовать слово «Патханистан» для обозначения областей, населённых пуштунами, и в дальнейшем слово «Пуштунистан» стало широко употребляемым среди населения. Известно также, что термин «Пуштунистан» использовался британскими колониальными властями в Индии с конца XIX века[13].