Ракетная пусковая установка, Пусковая установка (ПУ) — совокупность функционально связанных технических средств, специальных агрегатов и сооружений, предназначенных для размещения ракет, выполнения всех операций в процессе подготовки и проведения пусков.
Пусковая установка (ПУ) занимает центральное место в оборудовании, которое, наряду с ракетой, является второй, не менее важной, составной частью ракетного комплекса. Именно совершенствование ПУ, во многом определяющих технический облик ракетных комплексов, позволило в основном решать задачу обеспечения живучести. Существуют разнообразные технические решения данных устройств: в виде направляющих профилей, полых труб и другие.
Впервые пусковые станки (станки[1]) в Европе, появились вместе с пороховыми ракетами в начале XVIII века. Первые пусковые устройства для вертикального пуска ракет были разработаны в СССР в 1932—1933 годах. С такого станка 17 августа 1933 года был проведён успешный пуск ракеты на жидком топливе конструкции М. К. Тихонравова[2].
Название устройств, применяемых для пуска ракет, могут характеризовать: направление пуска (например, пусковая установка вертикального пуска), особенности конструкции (например, контейнерная), назначение или область применения пусковой установки (например, тактическая, корабельная). Некоторые устройства получили названия: пусковой стол, пусковой станок, авиационный пусковое устройство и прочее. Иногда, под названием пусковая установка подразумеваются устройства более широкого назначения, например, шахтная пусковая установка, предназначенная для запуска ракет стратегического назначения. Автономная самоходная пусковая установка (СПУ) для пуска тактических ракет и тому подобное.
Большое количество типов ракет предопределяет и многообразие пусковых установок, общими элементами которых могут быть: основа (платформа), станок, направляющая (контейнер), механизмы горизонтального и вертикального наведения направляющей, пусковая автоматика (проверочно-пусковое электрооборудование) и прочее. В зависимости от конструкции и условий применения пусковые установки классифицируются по подвижности, типу и количеству направляющих, углу подъёма направляющей при пуске ракет, способом подзарядки[3].