Рациональное бронирование (также бронирование с рациональными углами наклона бронелистов, рациональный наклон брони или просто наклонное бронирование) — конструктивная схема бронирования боевых машин, рассчитанная на повышение стойкости бронелиста за счёт расположения его под наклоном к расчётной траектории полёта поражающего боеприпаса.
Основной технический смысл схемы состоит в том, что при попадании в наклонный броневой лист снаряд должен пробить слой брони, равный толщине бронелиста, поделённой на косинус угла соударения:
Кроме того, начиная с некоторых предельных значений угла соударения (более 60°), для калиберных бронебойных снарядов увеличивается склонность к рикошету.
Рациональное бронирование впервые было применено в проектировании бронетехники ранее, например Бенц, и в период Первой мировой войны, однако широкое распространение получает с конца 1930-х годов. Образцами рационального бронирования могут служить российские бронеавтомобили конструкции штабс-капитана Мгеброва, советский средний танк Т-34, немецкий тяжёлый танк «Тигр II».
Т-34 оказал глубокое влияние на конструкции германских танков Второй мировой войны. Довоенные или ранние военные конструкции, такие как Panzer IV и Tiger, явно отличаются от машин выпуска после 1941 года, таких как, например, Пантера, Tiger II, Jagdpanzer и Hetzer, которые все имели наклонную броню. Это особенно наглядно, поскольку что германская танковая броня повсеместно не литая, а полученная сваркой из катаных плит.
Расположение бронедеталей под углами относительно направления подхода снаряда позволяет повысить их стойкость в результате действия нескольких механизмов, в частности разрушения хрупкого бронебойного сердечника под действием изгибающих напряжений, либо в результате отклонения этого сердечника с увеличением угла от нормали к поверхности брони (денормализации) даже при сохранении поверхностной плотности брони. Такое воздействие проявляется наиболее сильно при небольшой абсолютной массе снаряда, и при небольших отношениях длины к диаметру снаряда. Бронебойные снаряды периода Второй мировой войны вполне удовлетворяли названным условиям. Вот почему рациональное бронирование достаточно эффективно работало в тот период времени.