Ре́йнский сою́з (нем. Rheinbund, фр. Confédération du Rhin) — государственное образование в форме конфедерации суверенных немецких государств, созданное императором Наполеоном I Бонапартом после формальной ликвидации Священной Римской империи германской нации в 1806 году по итогам победы Франции в Войне третьей коалиции.
Фактически, Рейнский союз сохранял статус протектората Первой Французской империи. Об этом свидетельствует и то обстоятельство, что Наполеон I в качестве главы Рейнского союза принял титул протектора Рейнского союза.
После Люневильского мира с присоединением оккупированных Францией германских областей на левом берегу Рейна продолжилось переустройство мира государств в Центральной Европе. Заключительное постановление Имперской депутации 1803 года привело к радикальным преобразованиям в Священной Римской империи. 112 небольших владений имперских поместий на правом берегу Рейна были объединены в новые государства, что коснулось около 3 млн. человек. Почти все церковные территории были секуляризованы, а большинство бывших свободных имперских городов и многочисленные мелкие имперские рыцари были медиатизированы, в результате чего их власть и влияние были утеряны. Помимо Пруссии, от этого в особенности выиграли курфюршество Баден и герцогство Вюртемберг. Исчезновение имперских рыцарей и церковных территорий означало, что император потерял важные политические столпы. Конец ослабленной Священной Римской империи был близок. Франц II принял титул императора Австрии в 1804 году, чтобы предотвратить предсказуемую потерю статуса. Когда в 1805 году разразилась война третьей коалиции, Бавария, Баден и Вюртемберг вступили в союз с Наполеоном.
После Аустерлицкого сражения и Прессбургского мира Бонапарт смог значительно расширить свои позиции в Европе и в германских государствах. Австрии также пришлось уступить территории, и Наполеон сделал своих братьев Жозефа и Людовика королями Неаполя и Голландии, а его шурин Иоахим Мюрат стал герцогом Бергским. Наполеон делал ставку на союз с Баденом, Баварией и Вюртембергом. После своего поражения Францу II пришлось согласиться на возвышение Баварии и Вюртемберга до королевств. Баден, Гессен-Дармштадт и Берг стали великими герцогствами. Кроме того, Бавария и Вюртемберг стали родственными Наполеону. Власть ставленников также опиралась на легитимные династические браки: Жером Бонапарт был женат на Екатерине Вюртембергской, Стефани де Богарне — на Шарле Людовике Баденском, а Эжен де Богарне — на Огюсте Баварском. С одобрения Франции оставшиеся небольшие имперские поместья теперь были присоединены к центральным штатам. Основное внимание уделялось основанию Рейнской конфедерации[1]