Римский салют — приветствие, жест, при котором правая рука протянута вперёд с прямой ладонью и пальцами.
Итальянский историк Гуидо Клементе считает, что римский салют в Древнем Риме был привилегией императоров и военачальников, салютующих толпе, но никак не общепринятым приветствием[1].
Однако римские тексты не содержат точного описания специфического приветствия, а изображения довольно условны. Распространённая сейчас форма римского салюта основана не на античных источниках непосредственно, а на картине Ж. Л. Давида «Клятва Горациев» (1784), на которой изображено выполнение жеста как правой рукой (ближний к зрителю из братьев), так и левой (два других брата).
12 октября 1892 года Клятва верности флагу США была продемонстрирована Фрэнсисом Беллами на Дне Колумба как следующий ритуал: во время произнесения слов «Клянусь в верности моему флагу» правая рука поднимается к груди, потом резко вскидывается вверх и направляется прямо на флаг. Этот ритуал быстро получил название «салют Беллами» и стал широко использоваться в скаутских организациях.
В 1942 году салют Беллами был упразднён из-за сходства с нацистским приветствием — Конгресс принял решение произносить клятву, положив правую руку на сердце.
Профессор Флорентийского университета Серджо Бертелли полагает, что римский салют был на самом деле придуман Габриэле Д'Аннунцио для художественного фильма «Кабирия» (вышел на экраны в 1914), где он был автором сценария. Якобы кинематографическое приветствие так понравилось увидевшему фильм Бенито Муссолини, что он запомнил этот жест и в дальнейшем использовал в качестве официального салюта в созданной им фашистской партии[1].