«Россия 24» — общероссийский федеральный государственный информационный телеканал. Вещает круглосуточно из Москвы. Входит в состав Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компании. Начал вещание 1 июля 2006 года.
Намерения запустить информационный канал на базе дирекции информационных программ телеканала «Россия» имелись у руководства ВГТРК в лице её председателя Олега Добродеева в течение нескольких лет, начиная с начала 2000-х годов[3][4]. Работа в этом направлении была начата в 2003 году[5], когда в ВГТРК перешёл бывший руководитель информационных программ НТВ, ТВ-6 и ТВС Григорий Кричевский, который изначально должен был стать главным редактором нового канала[6]. Однако его выход в эфир в силу разных причин (уточнение концепции наполнения эфира, возможная неокупаемость проекта информационного канала) постоянно затягивался. К 2006 году проектом информационного канала занимался уже лично Добродеев вместе с топ-менеджментом ВГТРК[7][8]. Основную работу по подготовке телеканала к эфиру удалось завершить к 15-летию со дня выхода в эфир первого выпуска «Вестей». 13 мая 2006 года на встрече в Сочи по поводу 15-летия ВГТРК Олег Добродеев официально заявил Президенту России Владимиру Путину о намерении запустить информационный телеканал[9].
1 июля 2006 года в 19:00 по московскому времени[10] началось спутниковое вещание телеканала «Вести» в базовом телепакете «НТВ-Плюс». Официальное вещание началось с выпуска новостей, ведущей которого стала Анна Шнайдер[11]. Первым главным редактором телеканала был назначен Дмитрий Медников[12], а главным продюсером — Игорь Шестаков[13].
1 января 2007 года началось эфирное вещание телеканала. Он начал вещание на частотах, принадлежавших региональным ГТРК, которые вошли в холдинг ВГТРК как его филиалы (до этого ГТРК как самостоятельные вещатели работали как с коммерческими телеканалами, в частности, СТС, ТНТ[14] или «ТВ Центром», так и с региональными телеканалами, в частности, ННТВ в Нижнем Новгороде, «Краснодар Плюс» в Краснодаре или АТН в Екатеринбурге)[15].
По словам бывшего студийного оператора канала Леонида Кривенкова, оформление студии телеканала «Вести», запущенной в 2007 году, «разрабатывалось психологами [...], чтобы воздействовать на телезрителей на уровне подсознания»[16].
19 мая 2008 года начинается бесплатное распространение сигнала телеканала в кабельных сетях Сербии[18].